지구를 대상으로 하는 자연 과학. 원래 지구를 주체로 한 현상은 지질학, 암석학, 지구 물리학, 지구 화학, 지형학 등과 같은 개별적인 분야에서 연구되어 왔으나, 서로가 밀접하게 연관되어 있기 때문에 이들 분야를 통합하여 지구 과학이라는 큰 학문 분야로서 취급하게 되었다.

지구 과학은 1960년대에 들어서면서 비약적으로 발전하게 되었고, 특히 판구조론(板構造論)과 함께 발전하여 왔다.