아프리카 서부, 대서양에 면한 공화국. 1847년에 미국에서 이주한 해방 노예들에 의해 세워진 흑인 공화국이다.

국토의 대부분이 구릉, 산악이나 서부 해안은 평야를 이룬다. 기후는 열대성 기후로 건기, 우기의 구분이 뚜렷하다.

주민은 토착 흑인 부족이 90%를 차지하고, 소수의 미국 해방 노예의 후손들이 지배 계층을 이룬다. 종교는 크리스트교, 이슬람교 외에도 각 부족들의 고유 종교가 있다.

쌀·카사버· 옥수수 따위의 농산물이 생산 되고, 수출용 작물로는 커피· 바나나 등을 재배한다. 이 나라 경제의 바탕이 되는 풍부한 철광석 외에 금, 다이아몬드 등의 지하 자원이 있다.

제2차 세계 대전 이후로는 공업화 계획을 적극 추진하고 있다.