서인도 제도의 이스파뇰라섬의 서부에 있는 공화국.

국토의 약 75%가 산지이며, 열대성 기후이나 무역풍의 영향으로 비교적 선선하다.

주민은 흑인이 90%이고, 나머지는 백인과의 혼혈인 물라토이다.

종교는 대부분 카톨릭교를 믿는다.

농업이 주산업으로 재식 농업에 의한 커피, 사이잘삼, 사탕수수가 주요 수출품이며, 그 밖에 보크사이트의 수출량도 많다.

1804년에 프랑스로부터 독립하여 흑인 국가 중 최초의 독립국이 되었으나, 인구 증가율이 높고 경제 개발이 뒤져 세계에서 가장 가난한 나라의 하나이다.