일본 간토 지방 남동부에 위치하며 도쿄도 동쪽에 인접하는 현이다.

현청소재지는 지바 시이고, 북쪽으로 이바라키현, 북서쪽으로 사이타마현, 도쿄도와 인접한다. "치바 현"이라고도 표기한다.

또한 도쿄 만을 사이에 두고 가나가와현하고도 접하고 있다. 가나가와 현과는 원래 기사라즈 시와 가와사키 시, 훗쓰 시와 요코스카 시를 잇는 배편으로 연결되어 있었으나, 1997년에는 도쿄 만을 건너 기사라즈 시와 가와사키 시를 연결하는 유료도로 "도쿄 만 아쿠아라인"이 개통되었다.

행정 구역은 남북으로 길고, 북서부는 도쿄 대도시권에 포함되며, 위성도시로서 주택개발이 활발한 반면에 배(생산량이 일본에서 제1위임), 포도와 같은 과일, 순무, 파와 같은 야채가 생산되고 있으며, 노다 시에는 세계적으로 유명한 간장 제조 회사 깃코망 본사가 있다.

북동부는 나리타 국제공항이 입지하고, 한편 고구마, 수박, 땅콩 등이 생산되는 농업 지역이며 또한 조시 시는 어업 기지인 동시에 간장 산지로서 유명하다. 남부는 보소 반도라고 불리며 태평양을 접하고 쿠로시오 해류의 영향으로 기후가 온난한 지역이다. 여름에는 많은 해수욕장이 개설되고, 겨울에는 피한지로서 많은 관광객들이 방문한다.

또한 우라야스 시에서 훗쓰 시까지 이어지는 도쿄만 연안지역에서는 바다 매립지에 공업지역이 형성되고 제유소, 화력 발전소, 제철소 등이 입지한다. 이 지역의 서쪽인 우라야스 시에는 도쿄 디즈니랜드가 있다. 대표 애니메이션 《역시 내 청춘 러브 코메디는 잘못됐다》의 무대이다.

특이하게도 현의 경계가 전부 에도가와 강과 도네 강으로 둘러싸여 육로로는 출입이 불가능한 섬이다.

도네강 유역의 스이고·이누보곶 중심의 해안, 보소 반도의 남부 해안 등이 국정 공원으로 지정되어 있으며, 도쿄와 요코하마 와 가까이 있어 많은 해수욕객과 관광객이 찾아온다.