대한민국의 보수주의 정당이다. 제20대 국회 원내 제2당이다. 상징색은 빨간색이다.

1997년 11월 21일 신한국당 이회창 대선후보와 민주당 조순 후보의 단일화가 이루어졌고, 이 때 두 정당이 합당하여 한나라당이 출범하였다. 이후 잠깐동안 사실상의 여당 역할을 하였으나, 이회창이 대선에서 낙선함으로써 야당으로 전락하였다. 2002년 대선에서도 패해 계속해서 야당 생활을 했으며, 노무현 탄핵 소추를 계기로 2004년 총선에서 패배하였다. 그러나 2006년 지방 선거에서 압승하였고, 이후 2007년 대선에서 승리하면서 다시 여당으로 자리잡았으며, 2008년 총선때 압승을 거두어 여대야소 정국을 형성하였다. 이후 촛불 시위 등 잇따라 당이 존폐위기에 놓였으나 2012년 총선에서 승리하였고 같은 해 치러진 대선에서도 승리하여 여당의 지위를 유지하게 되었다. 그러나 2017년, 박근혜 전 대통령의 탄핵으로 여당의 지위 역시 상실하였다.

한나라당은 여러 계파로 나뉘어 있었다. 전신인 민주자유당에서부터 시작된 3개의 계파(민주정의계 (민정), 통일민주계 (민주), 신민주공화계 (공화))가 존재했고, 그 외에도 소장파들이 여러 개 존재했다. 2000년대에 들어서면서 새로운 계파가 생겨나기 시작했다. 특히 2000년대 초반에는 보수 계열과 민주 계열이 있었으나, 이 중 민주 계열은 2003년 탈당하여 열린우리당에 입당하였다. 이어 2008년에는 총선을 앞두고 친 박근혜 계열이 친박연대로, 또한 보수 계열의 의원들이 자유선진당으로 이동하여 분열이 계속되었다. 한편 당의 주요 축이던 친이계, 친박계 간의 갈등이 계속되기도 했으며, 2011년 이후 친이계가 몰락하면서 친박계가 당권을 쥐게 되었다. 이후 당명을 새누리당으로 바꾸고, 상징색도 이제까지의 파랑에서 빨강으로 바꾸었다. 2012년 대선을 앞두고 선진통일당을 흡수하면서 보수 정당의 분열이 종식되었고 제도권 보수정당중에는 유일한 정당이 되었다.

20대 총선 공천 과정에서 친박계와 비박계의 갈등이 깊어지고, 총선에서 참패하면서 원내 제1당의 자리를 더불어민주당에 내주었다. 최순실 게이트가 터진 후, 박근혜 대통령에 대한 탄핵 소추안이 비박계의 동조로 가결된 이후 갈등이 커지면서, 비박계 29명이 탈당하여 바른정당을 만들었다. 2017년 2월 13일에 당명을 새누리당에서 자유한국당으로 변경하였다.

자유한국당은 대한민국의 최장수 정당이다. 원래는 민주공화당(17년 8개월)이 최장수 정당이었으나 2015년 7월에 이 기록을 뛰어넘음으로써 대한민국의 최장수 정당이 되었다. 그러나 박근혜-최순실 게이트를 계기로 지지층들이 이탈하였고, 제19대 대통령 선거와 제7회 전국동시지방선거에서 압도적인 표차로 패배하면서 위기를 맞이하고 있다.