1년을 네 계절로 나누었을 때 가을 다음의 계절 . 1년 가운데 가장 기온이 낮다. 보통 12, 1, 2월( 남반구 에서는 6, 7, 8월)을 겨울로 치고 있다. 24절기로는 입동 (11월 7일경)부터 입춘(2월 3일경) 전날까지의 기간을 말한다.

우리 나라 겨울의 특징은 해 뜨는 시간이 늦고, 지는 시간이 빨라 낮의 길이가 짧다. 산맥의 북서쪽 지방에서는 눈이 많이 내리며, 남쪽 지방에서는 건조하고 맑은 날씨가 많다.