우리 나라의 지난날의 불교의 두 종파 가운데 하나. 선종이 좌선을 중요시하는 데 대해 교종은 교리를 중요시하여 경전 연구를 중심으로 하였다.

삼국 시대부터 있었으며, 통일될 무렵에는 열반종, 계율종, 법성종, 화엄종, 법상종이 5교(五敎)를 이루어 이후 왕실과 귀족의 환영을 받고 크게 번성하였다.

신라 말기에 사회적 혼란과 더불어 그 권위가 떨어져 쇠퇴하였다.

고려 때에도 5교로 이어지다가 조선 선조 때 휴정(서산 대사)이 교를 선의 예비적 단계로 해석하여 교종과 선종의 통합을 시도한 뒤로 종파로서의 양종의 구별이 없어졌다.