일본 나라현의 북부, 나라 분지에 있는 시. 나라 현청이 있는 곳으로 지방의 정치, 경제, 문화 의 중심지이다.

710년 이후 783년까지 헤이조쿄라 불리던 도읍지로, 건조물, 미술품 등 수많은 유적들이 있어 관광지로 이름나 있다.

필묵, 부채, 나라 인형 등 전통 산업이 성하고, 전통 민속 놀이도 전하는 것이 많다.

가스가 신사, 고후쿠사 및 도다이사 등의 절이 특히 유명하다.