영국 헌법의 시초로 입헌 정치의 기초 가 된 문서. 마그나카르타(Magna Carta)라고도 한다.

영국의 존왕이 프랑스 내에 있던 영국 영토를 잃어버리고 국민들에게 과중한 세금을 부과하는 등의 실정을 거듭하자, 1215년 6월 봉건 귀족들이 반기를 들고 63개조의 대헌장을 존왕 에게 승인하도록 하였다.

그 주요 내용은 국민의 자유와 권리를 보장하는 것으로, 교회의 자유, 도시의 특권 확인, 국왕의 자의적인 과세 금지, 재판의 존중 등을 들고 있다.