생물체를 이루는 물질 및 몸 속에서 일어나는 물질의 화학 반응 등을 연구하는 생물학의 한 분과. 생물계의 여러 가지 현상과 더불어 생물체의 성분이 어떻게 변화하며, 또 그 때에 에너지는 어떻게 이동하는지를 명확하게 밝힘으로써 생명의 본질을 추구해 가는 학문이다.