인류의 언어를 과학적으로 연구하는 학문. 언어학은 복잡한 언어의 여러 현상 가운데 공통적으로 나타나는 사회 관습적인 특징을 분석 연구하고, 궁극적으로는 언어 현상 그 자체의 해명을 목표로 한다. 곧 언어라는 복잡한 조직체를 여러 모로 캐고 살펴서 언어의 특성을 밝힌다.
언어학은 언어의 구조와 그 자체를 파악하기 위하여 여러 관점에서 연구된다.
언어학에는 언어 음성을 대상 으로 하는
음성학과 음운론, 형태소(뜻을 갖는 가장 작은 언어 따위)의 기능을 연구하는
형태론, 형태소들에 따른 문장 구성을 연구하는
통사론(統辭論), 단어 또는 문장 의 의미를 연구 대상으로 하는
의미론, 어휘의 체계를 대상으로 하는
어휘론 등이 있다.