자연의 풀밭을 따라 옮겨 다니며 가축 을 기르고 사는 민족. 유라시아나 아프리카 대륙의 메마른 풀밭에서 옮겨 다니며 목축을 생업으로 삼는 사람들을 말한다. 가축 떼, 주거, 가재 도구들을 가지고 풀밭을 찾아 옮겨 다니며 생활하는데, 분포 범위가 넓기 때문에 유목 생활 자체에도 지역차가 있다. 가축은 소, 말, 양, 염소, 낙타 이며, 의복이나 식료 등은 오로지 가축으로부터 얻는다. 그들은 완전 유목 생활→반유목 생활→정착 생활이라는 과정을 거쳐 정착해 가고 있는데, 농경 생활로 들어가거나 도시의 품삯 노동자가 되기도 한다.