유럽 남쪽으로 지중해에 뻗어 나온 이탈리아 반도를 차지하고 있는 공화국.

북부에는 알프스 산맥이 동서로 걸쳐 있고, 반도 중심을 아펜니노 산맥이 남북으로 뻗어 산지가 많고 화산 지형이 곳곳에 있으며, 남부에는 베수비오 화산 등의 활화산이 많다.

기후는 대체로 온화한 지중해성 기후를 나타내나, 북부 산악 지방은 겨울에 몹시 춥다.

주민은 라틴족인 이탈리아인으로 종교는 대부분 카톨릭교를 믿는다.

산업은 북부에서는 공업, 남부에서는 농목업이 성하다. 지하 자원이 비교적 적은 편이지만, 풍부한 알프스의 수력과 노동력을 바탕으로 자동차· 철강· 조선 · 섬유· 기계 공업 등이 발달하였다.

농산물로는 포도, 밀, 쌀, 올리브 등이 많이 나며, 특히 포도주의 생산량이 많다.

고대 로마의 유적과 르네상스기의 미술품과 건축물 등이 많아 세계적인 관광지가 되고 있다.