프랑스의 소설가 메리메가 지은 중편 소설. 집시 여자인 카르멘과 용기병 하사관인 돈 호세와의 사랑을 그린 작품이다. 프랑스의 비제가 작곡한 오페라가 성공을 거둠으로써 유명해졌다.

오페라 《카르멘》은 19세기 프랑스의 대표적인 작품으로, 에스파냐를 배경으로 집시의 무리와 투우사 등 에스파냐적인 내용에 에스파냐 의 민요에서 테마를 택한 독특한 선율을 곁들였다. 1875년에 파리에서 처음으로 공연되었는데, 처음에는 인기를 얻지 못하다가 차차 인정되어, 오늘날에는 가장 유명한 오페라 중의 하나가 되었다.

전주곡과 제1막의 《하바네라》, 제2막의 《투우사의 노래》 등 많은 명곡들이 들어 있다.