육지가 우묵하게 패어 물이 괸 곳. 호소(湖沼)의 한 가지로 깊이가 5m 이상이고, 못보다 넓은 것을 말한다.

댐이나 저수지를 만들면서 이루어진 인공적 호수도 많다.

카스피 해는 세계에서 가장 넓은 호수다. 넓이가 394,299 km²로 그 다음으로 넓은 호수 6개를 합친 것보다 크다.

담수호 중에는 오대호 중 하나인 슈피리어 호가 가장 넓다. 넓이는 82,414 km²로 북아메리카에서 가장 크다.

바이칼 호는 가장 깊은 호수이다. 깊이가 1,741 m나 되며, 가장 부피가 큰 담수호이기도 하다.

티티카카 호는 배를 띄울 수 있는 큰 호수 중에 가장 높은 곳인 해발 3821 m에 위치한다. 남아메리카에서 두 번째로 큰 호수이다.

그 다음은 탕가니카 호수인데, 이는 세계에서 가장 긴 담수호이기도 하다.

안데스 산맥의 오호스델살라도 산에 있는 호수는 가장 높은 곳의 호수로 해발 6,890 m에 있다.

사해는 가장 낮은 곳에 위치한 호수로 해수면 아래 396 m에 있다. 염도는 280~310퍼밀이다.

에티오피아의 가엣알레 호는 염도가 가장 높은 호수이며, 염도는 43.3%이다.

빅토리아 호는 아프리카에서 가장 큰 호수로 넓이는 68,870 km²이다.

마라카이보 호는 남아메리카에서 가장 큰 호수로 넓이는 13,600km²이다.

가나의 볼타 호는 가장 큰 인공호로 넓이가 8,500 km²이다. 1957년 아코솜보 댐으로 만들어졌다.