헤라가 내린 광기로 자신의 아이들을 죽인 헤라클레스가 죄값을 치르기 위해 에우리스테우스 밑에서 노역을 하게 된 것을 말한다. 만약 그가 성공한다면 자신의 죄를 씻고 불멸자가 될 자격이 주어질 것이라고 하였다.

다른 설에는 10개의 노역을 모두 끝냈지만 에우리스테우스는 아이게우스의 외양간을 보상을 받고 청소한 것, 레르나의 히드라를 퇴치할 때 사촌 이올라오스의 도움을 받은 것을 들어서 2개의 노역(헤스페리데스의 황금 사과 따오기, 케르베로스 잡아오기)을 더 시킨다.

이로써 헤라클레스가 했던 노역의 개수는 12개로 늘어났다.

1 네메아의 사자를 퇴치할 것

2 레르나의 독사 히드라를 퇴치할 것

3 케리네이아의 암사슴을 생포할 것

4 에리만토스의 멧돼지를 생포할 것

5 아우게이아스의 외양간을 청소할 것

6 스팀팔로스의 새를 퇴치할 것

7 크레타의 황소를 생포할 것

8 디오메데스의 야생마를 생포할 것

9 히폴리테의 허리띠를 훔칠 것

10 게리온의 황소떼를 데려올 것

11 헤스페리데스의 사과를 따올 것

12 하데스의 수문장 케르베로스를 생포할 것