[1605 ~ 1660] 조선 후기에, 동지춘추관사, 도승지 등을 역임한 문신. 병자호란 때의 척화오신(斥和五臣)의 한 사람이다.

본관은 평산(平山). 자는 여만(汝萬). 호는 동강(東江). 아버지는 영의정 신흠(申欽)이며, 어머니는 전의이씨(全義李氏)로 절도사 이제신(李濟臣)의 딸이다. 김상헌(金尙憲)의 문하에서 수학하였다.

1628년(인조 6) 학행으로 천거되어 재랑(齋郎)이 되고, 이어 검열·정언·지평 등을 지냈다. 1636년 별시문과에 병과로 급제, 그 해 병자호란이 일어나자 청나라에 볼모로 잡혀갔다가 돌아와 부응교·사인(舍人)·사간을 거쳐 광주목사(光州牧使)를 지냈다.

1639년에는 서장관으로 연경(燕京)에 다녀오기도 하였다. 효종 때 호조·예조·병조의 참판 등을 지내면서 동지춘추관사(同知春秋館事)로 『인조실록』 편찬에 참여하였고, 그 뒤 한성부의 우윤과 좌윤을 거쳐 도승지에 이르렀다.

신익전의 관직생활은 소현세자(昭顯世子)의 죽음으로 미묘한 처지에 놓여 한때 위태로운 경우도 있었으나, 충신(忠信)을 생활신조로 삼아 큰 위난을 당함이 없이 자수(自守)할 수 있었다. 『주역』을 애독하여 깊이 연찬하였고, 문장에 능하였으며 글씨에도 뛰어났다. 저서로는 『동강유집(東江遺集)』 19권 3책이 있다.

【인용】한국민족문화대백과사전