러시아 연방 정부가 편의를 위해 설정한 행정 구역이다. 러시아 헌법에 규정된 단위(연방주체)는 아니다. 연방관구는 여러 개의 연방주체로 구성되어 있다. 연방관구에는 러시아 연방 대통령이 임명한 "전권대표"가 파견되어 각 연방주체의 활동을 감독하며 지역의 정보를 연방 대통령에게 보고한다.
2000년 5월 18일 블라디미르 푸틴 대통령에 의해 연방 정부 개혁을 위한 계획의 일부로 만들어졌다. 2010년 1월 19일 남부 연방관구에서 분리된 북캅카스 연방관구가 신설되었다. 2014년 3월 21일 크림 연방관구가 신설되었지만 2016년 7월 28일을 기해 남부 연방관구에 합병되면서 폐지되었다.
연방관구 목록