기존의 화석연료 중심의 에너지 생산·소비 구조를 벗어나, 친환경적이고 지속가능한 에너지 체계로 바꾸는 과정을 말한다. 이는 단순히 에너지원의 교체를 넘어, 사회·경제·기술·정책 전반의 구조적 변화를 포함하는 개념이다.
개설
석탄, 석유, 천연가스 등
화석연료는 산업 발전의 핵심이었지만, 자원 고갈과 기후위기를 초래했다. 이에 따라 각국은 탄소 배출을 줄이고 재생에너지 비중을 높이는 지속가능한 전환을 추진하고 있다.
주요 방향
• 탈탄소화: 화석연료 사용을 줄이고 재생에너지로 대체.
• 전기화: 교통·난방·산업 부문을 전력 기반으로 전환.
• 분산형 에너지: 중앙집중식 발전에서 지역 단위 발전으로 이동.
• 디지털화: 인공지능, IoT로 효율적 에너지 관리.
• 수소경제: 청정 수소를 차세대 에너지원으로 활용.
국제 동향
유럽연합은 ‘
유럽 그린딜’을 통해 2050년 탄소중립을 목표로 하고, 독일은 ‘
에네르기벤데’ 정책을 추진 중이다. 한국은 ‘
탄소중립기본법’과 ‘에너지전환 로드맵’을 마련해 재생에너지 확대와 원전의 균형을 도모하고 있다.
의의
에너지 전환은 기후위기 대응과 산업 혁신의 핵심 과제이다. 새로운 녹색산업과 일자리를 창출하지만, 동시에 전환 비용과 사회적 갈등 같은 도전도 동반한다.
결론
에너지 전환은 인류 문명의 지속가능한 생존을 위한 필연적 변화로, 기술 혁신과 국제 협력을 통해 경제 성장과 환경 보존의 균형을 이루는 것이 핵심이다.
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