조선 시대의 사색 당파의 하나.

숙종 때 경신대출척으로 남인을 몰아 내고 세력을 잡은 서인이 다시 송시열 등의 노장파와 조지겸, 윤증 등의 소장파로 갈라섰는데, 그 가운데서 소장파를 소론이라 하였다.

경종 초에 영조의 계승 문제를 둘러싸고 노론과 싸워 세력을 잡았으나, 영조가 왕위에 올라 노론을 우대하면서부터 정권에서 밀려났다.