도마뱀과에 딸린 파충류. 몸길이는 10~18cm이고, 몸은 길쭉하며 작은 비늘로 덮여 있다.

몸색깔은 어두운 갈색이며, 등 쪽에 녹색의 세로줄이 길게 뻗어 있다. 네 다리는 매우 짧고 걸음이 빠르며, 주로 작은 벌레를 잡아먹고 산다.

적에게 꼬리를 잡히면 끊고 도망가는데, 끊어진 꼬리는 곧 다시 자라난다.

남극 이외의 각 대륙에 분포하며, 전세계에 3,000여 종이 있다.