쥐과에 속하는 짐승. 몸 위쪽은 짙은 황색이고, 옆구리와 아래쪽의 경계가 뚜렷하지 않다. 원산은 유럽이고, 유럽산인 원종 중 동방형의 일종인데 주로 우리 나라에 많이 분포하고 있다. 들이나 숲, 풀밭 등에 살면서 곡식 을 해치거나 전염병을 매개하는 해로운 짐승 가운데 하나이다.