고려 때 무신들이 일으킨 변란. 문(文)을 숭상하고 무(武)를 천시하는 풍조와 무신에 대한 여러 가지 차별 대우에 대한 불만에서 일어났다. 좁은 뜻으로는
정중부의 난(
1170년)을 말하나, 넓은 뜻으로는 고려 시대에 있었던 무신의 난 모두를 가리킨다.
무신의 난이 처음 일어난 것은 현종 때의 김훈, 최질의 난이며, 그 뒤
정중부의 난 으로 본격화하여
경대승,
이의민,
최충헌 등이 잇달아 집권자를 죽이고 정권을 장악하여
무신 정권 시대를 이루었다.