우리 나라 민속 음악의 한 가지. 장구를 반주삼아 가야금, 대금, 거문고, 해금 등의 악기로 연주하는 독주곡이다.

산조는 남도 가락과 리듬을 바탕으로 하고 있으며, 진양조, 중모리, 중중모리, 자진모리, 단모리 등의 장단으로 이루어져 있다. 처음에는 느리게 시작하였다가 차차 빠르게 연주하는 가락이다.

산조는 김창조의 가야금산조로부터 비롯된다.

19세기에 김창조가 처음 가야금산조를 만든 이후로 그의 산조음악에서 영향을 받아 백락준의 거문고산조,등 대금산조, 피리산조, 해금산조, 아쟁산조, 단소산조, 태평소산조 등이 뒤를 잇게 된 것이다.