황해도 서부에 자리잡고 있는 군. 남쪽에 멸악 산맥, 북서쪽에 구월 산맥이 있어 산지를 이루나, 그 사이에 준평원이 펼쳐져 기름진 재령 평양의 일부를 이룬다. 북서풍의 영향을 직접 받아 겨울에는 몹시 춥고 연강수량은 적은 편이다.

사리원에서 장연을 잇는 사장선 철도가 있어 교통이 편리하다.

구월산, 패엽사, 신천 토성, 신천 온천, 달천 온천 등의 명승 고적이 있다.