석영 다음으로 널리 분포되어 있는 광물. 보통 육각의 짧은 기둥 모양의 결정을 이룬다.

색깔은 흰색, 연붉은색, 연노란색, 연녹색 등 여러 가지이다. 굳기 6, 비중 2.5~2.9이며 유리보다 강하고, 염산에도 변화되지 않는다. 쪼개짐이 분명하고 깨어진 조각은 불투명하다.

성분은 알루미늄과 그 밖의 규산염이며, 화강암 등 화성암 의 성분으로 산출되는 경우가 많다.

장석은 정장석과 사장석으로 크게 나뉜다.

정장석은 장석 중에서 비교적 칼륨이 많고, 유문암, 화강암, 페그마타이트 등을 이루는 조암 광물로서 도자기의 중요한 원료이다. 사장석은 나트륨과 칼슘을 포함하며, 유리와 같은 광택이 있다.

장석이 풍화 되면 도토 또는 점토가 된다.