중국 대륙에서 발달한 요리를 통틀어 일컫는 말. 중화(中華) 요리, 또는 청(淸) 요리라고도 한다.

중국은 넓은 영토와 영해에서 여러 가지 농수산물을 얻을 수 있었으며, 이를 원료로 한 중국 요리는 오랜 기간의 경험을 바탕으로 연구 개발되어 오늘날에는 세계적인 요리 로 발전하게 되었다.

중국 요리의 특징은

① 재료의 종류가 다양하다.

② 높은 온도에서 짧은 시간에 조리하는 튀김, 볶음, 찜 등이 많으므로, 재료의 특성을 살리고 영양소 의 손실이 적다.

③ 향신료와 조미료의 배합이 합리적이고, 맛, 색깔, 모양, 온도, 향기가 복잡 미묘하게 어울린다.

④ 분식이 발달되어 있다.

⑤ 조리 용구가 간단하여 조리 하기가 편리하다.

중국 요리는 지방적 특징에 따라 베이징 요리, 광둥 요리, 쓰촨 요리, 상하이 요리로 나눌 수 있다. 또 양쯔강을 중심으로 비교적 맛이 담백한 남방 요리와 튀김이나 볶음 등이 발달한 북방 요리로 나누기도 한다.