고대 소설과 근대 소설을 거쳐 생겨난 새로운 형태의 소설. 현대 소설은 신소설이 성행하던 1910년대 후반에 이르러서야 춘원 이광수에 의해 시도되었으며, 《무정》이 우리 나라 최초의 현대 소설이다.

그 뒤 1920년대 동인지 작가들에 의해 사실주의 소설이 성립되었고, 1930년대는 작가 문단 시대로 문학사상 황금기를 맞았고, 1930, 40년대의 암흑기를 거쳐 광복과 함께 활기를 되찾고, 6·25 전쟁 으로 발생한 전후 문학을 거쳐 오늘에 이르고 있다.