비동기(非同期) 전달 방식에 의한 차세대 교환기. ATM은 Asynchronous Transfer Mode의 약칭이다. 일정 크기를 갖는 정보 전달 단위인 셀(cell)을 기본으로 하여 비동기식으로 정보의 형태와 속도에 무관 하게 정보를 전달하는 방식을 말한다.
ATM 교환 방식을 기반으로 한 광대역 통신망(ISDN)은 지금까지의 전화, 팩시밀리, 데이터 통신 등 서비스의 종류나 속도에 따른 별도의 망을 하나로 통합, 저속의 음성 서비스에서부터 고속의 동화상까지를 같은 회선에 수용할 수 있어 회선 사용의 효율성이 높다.
또 제어가 간단하고 다양한 특성의 정보를 통합한 서비스가 가능하며 신규 서비스 수용이 용이하다.