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• 토론토에서 증가하고 있는 총기사건을 분석한 기사가 나왔습니다. 올해 총기사건으로 사망한 토론토 시민의 수는 27명이며, 이는 2017년 한 해동안 16명이 총기사건으로 사망한 것에 비해 이미 최고기록을 달성한 수치입니다. 또한 총기사건으로 인해 올해 부상을 입은 사람도 78명입니다.
• 특히 올해 벌어진 총기사건은 특정 지역에만 국한된 것이 아니라 토론토시 전반적으로 넓게 분포가 되어 있는 것으로 조사가 되어 심각성이 더해졌습니다. 토론토시와 경찰은 총기사건이 주로 갱들의 다툼에 연루되어 있음을 주장했지만, 자세한 내용을 공개하지는 않았습니다. 토론토 경찰은 6월 동안 토론토와 인근에서 Five Point Generalz 갱에게 1000여개의 혐의를 75명의 멤버에게 기소하였습니다.
• 토론토시는 그동안 갱과 연루된 범죄에 시달려 왔습니다. 특히 2005년에 Boxing Day에 Yonge Street에서 벌어진 총격사건에서 15세의 소녀가 사망한 사건은 전국적인 분노와 충격을 가져온 바 있습니다. 2005년 당시에도 총기사건으로 인해 52명이 사망하고 359명이 부상당한 전례가 있습니다.
• 이로 인해 토론토시에서는 폭력예방전략(Toronto Anti-Violence Intervention Strategy, TAVIS) 프로그램을 2006년에 도입했으며, 범죄율이 높은 지역에 경찰인원을 더 파견하였습니다. 원래 이 계획은 일시적으로 런칭한 프로그램이었으나 2012년에 토론토 시장이었던 Rob Ford가 더 많은 예산을 주정부에 요청하여 온타리오 주정부 측에서 TAVIS를 영구적인 예산안으로 도입하게 되었습니다.
• 그러나 후에 온타리오주 정권을 잡은 Kathleen Wynne이 TAVIS를 2015년에 거의 절반 삭감하고 없애는 방향으로 가면서 2017년에 TAVIS는 해체가 되었습니다. 올해 온타리오 주총리로 취임한 Doug Ford는 TAVIS 부활을 공약한 바 있습니다.
• TAVIS는 그동안 논란을 낳은 프로그램이었습니다. TAVIS가 가동되는 동안 경찰들은 흑인과 원주민들을 불시검문하거나 범죄에 연루되지 않은 사람들로부터 정보를 수집하기도 했습니다. 이러한 행태를 영어로 “carding”이라고 부르며, 인권단체로부터 많은 반발을 사기도 했습니다. 따라서 2017년 말에 Kathleen Wynne이 이끌던 자유당 주정부는 경찰이 사람들에게 접근할 때 왜 접근하는지 설명하고 또 그들이 대답을 안할 권리가 있음을 상기시켜야 한다는 법안을 통과시키기도 했습니다.
• 그러나 2018년에 총기사건이 다시 급등하면서 TAVIS의 폐쇄가 총기사건 증가의 원인 중의 하나라고 주장이 제기되기 시작했습니다. Peel 지역관할의 경찰청장 Jennifer Evans는 거리에 경찰이 검문하는 권한이 축소가 된 법안 때문에 경찰이 많이 취약해졌다고 주장했습니다. “이 법안은 범죄자들에게 힘을 실어주었죠. 이들은 경찰이 제지하지 못하기 때문에 총기와 칼을 소지하고도 피할 수 있을 것이라고 믿으며 더 당당해졌습니다.”
• 현재 토론토시가 제안한 총기사건 예방 방법은 다음과 같습니다: – 밤에 200명의 경찰을 더 투입하여 토론토시가 $3 million 예산을 추가 투입 – 현재 위험에 노출된 청소년과 지역을 위해 $12 million 예산을 연방정부에 요청 – 총기 범죄에 연루된 전력이 있으면 보석방(bail) 기준을 더 엄격하게 하도록 주정부에게 요청
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