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시는 한낱 청춘기의 오류라 한다. 내 신념의 건강이란 이러한 말을 염두에 두도록 쇠잔한 것인가.
3
청년들은 체험하였다. 사람만이 가질 수 있는 것 가운데 가장 위험한 보물인 언어를 통하여, 그가 일상에 느끼고 일상에 호소하는 귀여운 정서와 왕성한 정열을 시인들은 어떻게 처리해 왔는가. 머리에 형관(荊冠) 쓰기를 자원하는 이, 어찌 골고다의 청년 예언자뿐이었을까.
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우리는 잠시라도 우리의 곁에서 떼어놀 수 없는 양도(糧道)를 보살펴 볼 때, 어느 때 어느 곳을 불구하고 가장 민감하여 순수하며 섬약한 시인들이여! 그대들은 이어 횔덜린(Hölderlin)의 말한 바 인간이 영위하고 있는 중의 가장 아름다웁고 죄 없는 일을 행하여 왔다.
5
안한(安閑)한 수엽(樹葉)속에 즐거이 노래하던 무릇 작은 새들이여! 구주문단(歐洲文壇)이란 울창한 거수(巨樹)의 도괴로 말미암아 너희들의 안주할 둥지는 어느 곳이냐.
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19세기가 해석하여 주던 서정시의 개념은 현대에 와선 근본적으로 용납할 수 없이 변모하였다. 시대는 극도로 메커니즘에 시달려 고요한 명상 속에 잠기어 상징의 세계에 유유히 배회할 수 없는 이때, 전신 상흔의 알몸뚱이로 우리들이 바야흐로 당하려는 시의 세계는 어떠한 방향일거냐.
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안전성을 보증하지 않는 미끄럼대에서, 불과 30~40년간 몇 세기나 서구보다 뒤떨어진 문명을 쫓기 위하여 선도자들이 미친 사람같이 날뛰며 지쳐나릴 때, 이러한 급격한 간조(干潮) 속에서 우리의 시단은 사조의 다량 주문과 유입 속에 태동되었고 또 우리와 같은 젊은 사람들은 늦게서야 이러한 것을 양식으로 하며 내 몸을 성장시킨 것이다.
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신뢰할 만한 현실은 어디 있느냐. 나는 시정배와 같이 현실을 모르며 아는 것처럼 믿고 있었다. 이렇게 노래 부를 때의 나는 이미 늦은 것이었다.
9
내가 이때까지 가지고 있는 것은 무엇이었던가. 내가 이때까지 믿고 있었던 것이란 무엇이었던가.
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이조 이후, 더 나아가서는 고려 이후로 우리의 문화가 자주성을 잃은 대신에, 남의 귀틈으로만 살아온 슬픔을 생각해 보라.
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4천 년이나 되는 문화를 가지고 이것이 중간에 와서 한 번도 자기를 반성함이 없이 덮어놓고 외계로만 향한 속절없음을 생각해 보라. 그렇게도 우리의 풍토와 문화 속엔 돌아볼 재산이 없었었는가.
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험악한 불모의 지(地)에 괭이질을 하며 새로운 씨를 뿌리려던 신문학 초창기의 개척자들도 결과에 있어선 앞서 말한 바에서 한 걸음도 나아가지 못하였다.
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배낭에 지워준 비통한 숙명으로 인하여 지나온 길가에 핏방울을 떨어 뜨리고 온 젊은이들은 다 각기 가슴속에 눈물을 숨기고 앞으로 어떠한 노래를 어떠한 방식을 불러야 할까.
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자기 공허에서 오는 순연한 절망에서 오직 창황(愴惶)하여
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자랑과 유전(遺傳)이 든 지갑 마구리를 열어헤치고
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대체로 빠르나 늦으나 자기를 돌이켜보고, 지나온 사단(事端)에 대하여 깨끗이 정리를 하려 할 때에 앞으로 이 모든 것을 어떻게 소화하여 순연한 우리의 모습을 나타내일까.
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우선 시의 형태로만 하더라도 이곳에서 써지는 작품들의 거의 전부가 내지(內地)에서 대정(大正) 초년간에 통용하던 자유시의 방법을 벗어나지 아니하였다. 또는 새로운 수법을 쓰려고 힘쓰던 이도 그 여기(膂氣)가 줄고 작품 실천에 있어 이렇다고 표본을 보이지 못한 것은 대단 섭섭한 일이다.
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혹은 한귀퉁이에 자리를 잡고(기실 그분의 의관이란 물 건너온 재생품이건만) 재담과 열매 없는 괴임새로써 그것을 시의 전부로 자처하는 것은 애석한 일이다.
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더욱 그 여향(餘響)이 의외로 컸음은 같은 젊은이들을 위하여 적이 한 심치 않을 수 없다.
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조선의 시단에서는 급기야, 춘기발동기(春期發動期)의 자연 발생하는 최정시(催情詩)나 자기 쇠망의 영탄시나, 신변 장식에 그쳐버리고 영영히 집단적인 한 종족의 커다란 울음소리나 자랑을 노래하지 못할 것인가.
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소화(昭和) 초년간에 내지서 주창되던 신산문시운동이라든가 근간 연시(連詩)운동이니 하고 진지한 추구를 하듯, 우리도 왕성하는 개혁을 하려고 못한다 해도 어떻게 이 문제를 등한히 할까.
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우리 본래의 면모를 돌이키기 위하여 우리 종족에도 하나의 큼직한 서사시 같은 것이 나와야 할 것은 필요 이상의 일이나 시에서도 문학의 장르가 갖가지로 분리하여 새로운 서사시를 쓰기에는 입장이 대단 불리한 오늘에 있어 이러한 것을 어떠한 방식으로 수습할 겐가.
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고전이 없는 슬픔은 실로 막대하다. 자신까지도 믿을 수 없는 기력속에서 나마, 다만 우리들은 절망에 빠지지 않도록 경계해야만 된다.
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피맺힌 발로 무연한 백사지(白沙地)를 헤매이는 청년들이여! 숨막히는 열사 속에서 건강한 육신이 가시 돋구고, 몇 해씩을 별러 가슴이 무여질 듯 피어나오는 선인장의 빨간 꽃송이, 그 빨간 꽃송이의 꿈을 아끼지 않으려는가.
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