카자흐 남부와 이란 북부에 걸쳐 있는 세계 최대의 호수. 면적은 약 37만 1,800㎢이고, 둘레가 약 6,000㎞이다. 북부는 얕고 남부는 깊으며, 가장 깊은 곳은 995m이다. 볼가강, 우랄강 등이 이 호수로 흘러들고 있으나, 증발량이 더 많아 수면이 해수면보다 28m나 낮다.
호수에서는 용상어와 청어 등이 잡히며, 연안과 해저에서 석유와 천연 가스 등이 난다.
아스트라한,
바쿠 등의 항구 가 있으며, 내륙 수로로서 큰 구실을 할 뿐 아니라 1952년에 볼가-돈 운하가 완성됨으로써 흑해, 지중해, 발트해, 백해 와도 이어지게 되었다.
