고려 전기, 성종 때 설치한
강동육주(江東六州)에 속한 성보(城堡). 흥화진(興化鎭)은 지금의 평안도 의주 지역에 있었던 진(鎭)이다.
993년(성종 12) 거란과의 1차 전쟁 때 고려는
서희(徐熙)를 보내
소손녕(蕭遜寧)과 강화 협상을 벌였다. 그 결과 고려는 송과의 관계를 끊고 거란에 사대하는 대신, 압록강 동쪽의 영유권을 인정받았다.
이에 고려는 연안 경로를 따라 곽주(郭州), 통주(通州), 철주(鐵州), 용주(龍州)를, 내륙 경로를 따라 귀주(龜州)와 흥화진을 쌓았는데, 이들이
강동육주(江東六州)이다. 이 중 압록강 건널목에 가장 근접한 흥화진이 거란과의 외교 창구가 되었다.
1010년(현종 즉위년) 거란은 성종(聖宗)이 직접 고려를 침공하였는데, 흥화진이 가장 먼저 공격을 받았으나 도순검사(都巡檢使)
양규(楊規)가 성을 지켜내었다. 개경까지 진주한 거란 성종은 고려 국왕의 친조(親朝)를 약속받고 철군하였다. 그러나 고려가 친조를 이행하지 않자 거란은 강동육주의 반환을 요구하며 여러 차례 변경을 침공하였다. 양국의 전쟁은 1018년(현종 9) 소배압(蕭排押)의 침공이 실패한 것을 끝으로 종료되고 국교가 복구되었고, 흥화진은 1030년(현종 21) 영주(靈州)로 승격하였다.
이후 고려는 압록강 어귀에서 동해안에 이르는 국경 지역에 추가로 주진(州鎭)을 설치하고 이들을 연결하는 천리장성(千里長城)을 쌓아 국경을 획정하였다. 이후 거란과의 외교 창구는 거란에 가장 가까운 영덕진(寧德鎭)이 담당하였다.
