남아메리카 북동부, 대서양에 면한 신생 독립국. 국토는 해안을 따라 펼쳐진 평야, 중앙부의 초원 과 밀림으로 이루어진 준고원 지대, 남부 및 남서부의 고원 지대로 구분된다.
기후는 아열대성이며 습도, 강수량 이 모두 높다. 주민은 인도, 파키스탄계가 가장 많고, 그 밖에 흑인, 유럽인, 원주민 들로 이루어져 있다.
종교는 크리스트교, 힌두교, 이슬람교 등을 믿는다.
산업은 농업 을 주로 하여 사탕수수와 쌀을 생산하며, 보크사이트, 알루미나, 다이아몬드 등의 광산물도 산출된다.
1620년경에 네덜란드가 식민을 개시하고, 후에 영국령이 되었다가 1966년에 독립하였다.