개과에 딸린 산짐승. 몸길이가 1~1.3m로 개와 비슷하나, 꼬리가 늘어져 있는 점이 다르다. 몸색깔은 회갈색이 많으며, 주둥이는 길고 귀는 작으나 곧게 선다. 산 속에 살지만 성질이 사나워 집 근처에도 내려와 가축이나 사람을 해치기도 한다. 암수가 함께 살며, 늦은 봄부터 초여름 사이에 5~6마리의 새끼를 낳는다. 우리 나라 특산 동물로, 중부 및 북부 지방에서 살고 있다.