탄소의 결정체. 금강석이라고도 한다. 비중 3.5, 굳기는 10으로, 지구상에서 가장 단단한 물질 이다. 결정색은 보통 흰색과 무색의 투명한 광석이나 황색, 녹색, 적색, 청색 등 특유한 것도 있다. 대개 정팔면체나 정육면체의 결정을 이룬다.

다이아몬드가 산출되는 원암(原岩)은 초염기성암에 속하는 킴벌라이트라는 암석이며, 원암이 풍화, 침식되어 운반된 강의 유역이나 해안에서도 산출된다.

비중 선광에 의해 채집한 다이아몬드는 색깔, 흠, 투명도, 모양 등에 따라 보석용과 공업용으로 나뉘는데, 전체 산출량의 5분의 4 정도가 공업용이다.

보석용 다이아몬드는 가장 값비싼 보석의 한 가지로 청백색의 것을 최고로 친다. 공업용 다이아몬드는 선반용 공구의 날, 선긋기 다이스, 유리 절단기 등에 쓰인다.