러시아의 문호 톨스토이가 지은 민담(民譚). 1886년에 발표된 것으로 러시아에 옛날부터 전해 내려오던 전설을 바탕으로 하여 꾸며진 작품이다.

지은이의 무저항주의, 반전 사상 등이 담겨 있다. 내용은 세 형제 가운데 막내인 주인공 이반은 비록 우둔하기는 하나 정직하며, 열심히 농사일을 해서 가족을 먹여 살린다. 악마들이 형제 사이를 이간하려 하지만 이반은 그런 일에는 아랑곳하지 않고 일만 열심히 한다. 그러자 악마들도 스스로 물러서고 만다는 줄거리이다.