외계의 자극이나 여러 가지 작용에 대하여 나타나는 생물체의 변화.

흥분은 자극에 의해 일어나는 생물체 내의 상태이며, 그 흥분의 결과로서 생물체의 외면적 상태의 변화나 외부적으로 나타나는 활동을 반응이라고 한다. 식물에도 미모사의 잎과 같이 자극에 대해서 반응을 나타내는 것이 있다.

한편 물질의 화학적 변화인 화학 반응을 줄여서 반응이라고도 한다.