생물체가 몸 밖으로부터 섭취한 것이나 몸 안에서생산된 것 중 불필요한 것을 몸 밖으로 내보내는 일.
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생물체가 몸 밖으로부터 섭취한 것이나 몸 안에서 생산된 것 중 불필요한 것을 몸 밖으로 내보내는 일. 배출 이라고도 한다. 세포 안에서 생산된 것을 특정한 목적으로 세포 밖으로 내보내는 경우는 분비라고 하여 배설과 구별한다. 배설되는 물질로는 요소 화합물· 암모니아 화합물·염류 따위인데, 주로 오줌으로 내보낸다. 배설 기관이라 하면 콩팥· 방광·수뇨관 따위를 가리키나, 땀샘도 같은 작용을 하며 불필요한 물질을 액체로 하여 몸 밖으로 내보낸다.