범어(梵語) Buddha(佛陀)의 약칭으로 진리를 깨달은 사람, 진리에 도달한 사람의 뜻이고, '여래'라고도 한다. 대승불교의 성립으로 교리가 발달함에 따라 석가여래·비로자나여래·아미타여래·약사여래·미륵여래등으로 구분되어 그 수가 늘어나게 되었다.

불타는 처음 보리수 아래서 성도한 석가모니에 대한 칭호로 쓴 것이었는데, 후에 불교의 교리가 발전하면서 과거·현재·미래의 모든 부처를 가리켜 일컫게 되었다.

◆ 석가모니불 - 석가여래(釋迦如來 :Sakyamuni).

개념 - 석가모니불은 중생의 구원하시려고 이 땅에 인간의 몸으로 2500여년 전에 오신 화신불(化身佛)로서불법을 이 땅에 심어 놓고 가신 역사적인 부처님이시다.

불상의 형태 - 석가모니 불상의 특징은 입상은 오른손을 들어 손바닥을 보이면서 손가락을 위로 펴고 왼손은 아래로 내려 손바닥을 밖으로 보이는 수인을 하시며,좌상은 왼손 위에 오른손을 놓고 엄지를 맞대거나 오른손을 무릎 아래로 향하게 한다.

모시는 장소 - 이러한 석가모니 불상은 대웅전, 영산전,응진전, 나한전, 팔상전의 주불로 모셔진다.또 협시보살로는 문수보살과 보현보살이 좌우로배치되는 것이 보통이다.관세음보살과 허공진보살또는관세음보살과 미륵보살상이 배치되는 경우도 있다.

◆ 비로자나불 - 비로자나여래(大日如來 :Mahavairocana)

개념 - 법신불(法身佛)인 비로자나불은 『화엄경(華嚴經)』에 등장하는부처님으로서 법신불이란 진리 그 자체를 인격화시킨 것이다.그러기에 법신불은 부처도 중생도 아니다.그래서 부처라는 이름을 붙일 수 없지만사람들의 이해를 위해 법신불이라는 이름이 붙여진 부처님이시다.

불상의 형태 - 주로 주먹을 가슴에서 아래로 포개고밑의 왼손검지를 오른손 주먹으로 감싸거나,주먹 쥔 왼손을 오른손으로 감싼 지권인(智券印)을 하고 계신 것이 통례이다.

모시는 장소 - 대광명전, 대적광전, 비로전 등에 모셔지며협시보살로는 문수보살과 보현보살을좌우보처로 하며 주불전에 모실 경우에는 보신불로서노사나불, 응화신불로서 석가모니불과 함께삼신불을 모시는 경우가 보편화되어 있다.

◆ 아미타불 - 아미타여래(阿彌陀如來 :Amitayus,Amitabha)

개념 - 대승불교에 있어서 중심이 되는 부처님으로서 중생을 구원을 위해 수행 하셔서 극락세계를 완성하시고 현재 중생들을 극락으로 인도하시는 부처님이시다.

불상의 형태 - 아미타불의 수인은 오른손은 들어올려엄지와 검지를 맞대고 왼손은 손바닥을 보이며늘어뜨리는 아미타 정인(定印)과 구품인(九品印)이 보통이다.

◆ 약사여래불 - 약사여래(藥師如來 :Bhaisajyaguru-vaiduryaprabharaja)

개념 - 중생의 원에 응하여 영험을 보이시는응신불의 일종으로서 중생들이 온갖 아픔을 치료하여오래 살도록 해주시며 재난과 근심을 없애주고옷과 음식을 많이 주어서 잘 살도록 해주시는 부처님이시다.약사여래유리광불 또는 대의왕불(大醫王佛)이라고도 한다.

불상의 형태 - 약사불상은 다른 불상과는 달리 손에 약함(藥函)인 지물(持物)을 들고 계신 것이 특징이다.그리고 협시보살로는 일광보살(日光菩薩)과 월광보살(月光菩薩)또는 약사12지신상을 거느리고 있는 것이 특징이다.

◆ 미륵불 (彌勒佛)

개념 - 미륵불은 석가모니 부처님이 열반하신 후56억7천만년 후에 이 세상에 강림하시어 중생들을성불시키신다는 미래의 부처님으로,현재는 부처님들이 이 땅에 오시기 위하여 머무시는하늘인 도솔천에 계시며 설법을 하고 계신다는 부처님이시다.

모시는 장소 - 미륵전에 모시고,아직 도솔천에서 시기를 기다리시는보살의 모습인 미륵보살로서 봉안할 때에는용화전(龍華殿)에 봉안한다.