컴퓨터에 어떤 일을 지시하고자 할 때, 그 일을 보다 작은 일로 분할해서 그 여러 개의 실행 순서를 정해 두는 것. 이 실행 절차는 알고리즘으로 실현하려는 목적의 모든 경우를 만족시켜야 한다. 즉, 이를 따르면 누구라도 원리적으로는 일을 처리할 수 있게 된다. 프로그램 을 쓰기 전에는 반드시 알고리즘을 생각하지 않으면 안 된다. 일반적으로 순서도 등에 의해서 구체적으로 표현된다.