황해도의 북서부 해안에 자리잡고 있는 군. 구월산 산맥이 남북으로 뻗어 있고, 그 서쪽에 넓은 은율 평야, 동쪽으로는 장련 평야가 펼쳐져 있다.

해안에 자리잡고 있으나 겨울철에 북서 계절풍의 영향을 크게 받아 추우며 눈이 많이 내린다. 우리 나라 과우 지역의 하나인 대동강 하구 지역에 딸려 연강수량이 매우 적다.

비가 적어서 옛날에는 벼농사가 잘 되지 않았으며, 담배, 목화, 과수 재배를 많이 했다. 수산물로는 연해에서 조기, 새우, 조개류가 많이 잡히고, 광산물로는 철광석이 있다.

명승 고적으로는 은국사지, 고분군, 고인돌, 월정사, 구월 산성 등이 있다.