경기도 북부에 자리잡고 있는 군. 마식령 산맥이 북쪽 경계를 따라 동서로 달려 700m를 넘는 산들이 솟아 있고, 남쪽 경계에는 임진강이 흐르고 있다.

기후 는 대체로 따뜻하나 대륙에 가까워 추위와 더위의 차가 심하다. 임진강과 그 지류 유역에는 여러 곳에 평지가 발달하여 쌀을 비롯한 콩, 보리, 밀, 조 등의 좋은 경작지가 되고 있다.

남서부를 경의선 철도가 지나며 도로망도 비교적 발달되어 있다. 고랑포에서 하류 쪽 임진강 연안에는 아름다운 절벽으로 이름난 ‘장단 석벽’이 있다.

군의 3분의 2가 휴전선 이북에 있으며, 남쪽의 수복된 지역도 민간인의 출입이 금지된 상태이다.