철, 니켈과 비슷한 은백색의 금속 원소 . 뽑힘성과 퍼짐성이 있으며, 자석에 달라붙는 성질이 있다. 합금의 성분으로 쓰이는 경우가 많고, 자석강, 고속도강 등을 만든다. 또 화합물은 여러 가지 안료를 만드는 데 쓰인다. 염소의 화합물인 염화코발트는 물기가 없을 때는 푸른색을 띠고, 물을 함유하고 있으면 붉은색을 띠므로 수분의 검출에 이용된다. 인공방사성 동위 원소인 코발트 60은 암의 치료 및 철 제품의 내부 검사에 쓰인다. 원소 기호는 Co이고, 원자 번호는 27이며, 원자량은 58.93이다. 또 녹는점은 1,492℃, 비중은 8.9이다.