청(淸)나라 건륭(乾隆) 28년(1763) 형당퇴사(蘅塘退士) 손수(孫洙)가 편찬한 것으로, 역대 당시선집 가운데 가장 널리 유행했음은 물론 오늘날도 가장 대표적인 당시선집으로 꼽힌다.

당나라 시인 77명의 시 총 310수가 오언고시(五言古詩)ㆍ칠언고시(七言古詩)ㆍ오언율시(五言律詩)ㆍ칠언율시(七言律詩)ㆍ오언절구(五言絶句)ㆍ칠언절구(七言絶句)로 나뉘어 수록되어 있다.

《당시삼백수》는 당시(唐詩) 가운데 가장 유명하고 인구에 회자되는 작품 300여 수를 수록한 시선집(詩選集)이다. 이 선집의 편자 손수(孫洙)는 호가 형당퇴사(蘅塘退士)이며 강소(江蘇) 무석(無錫) 사람이다. 청(清) 건륭(乾隆) 16년(1751년) 진사(進士)에 급제하였다. 건륭(乾隆) 28년 봄에 손수(孫洙)는 부인 서란영(徐蘭英)과 함께 《唐詩三百首》를 편집하기 시작했다. 孫洙가 당시를 편집할 때 심덕잠(沈德潛)의 《唐詩別裁(당시별재)》와 왕사정(王士禎)의 《古詩選(고시선)》, 《唐賢三昧集(당현삼매집)》, 《唐人萬首絕句選(당인만수절구선)》을 위주로 하였고 다른 당시선본들 역시 참고하였다.

《당시삼백수》는 당대의 정치적 모순, 변새의 군사행정, 규방 부녀자의 애정과 한, 친구 사이에 서로 주고받은 작품들, 은거 생활, 관직 생활의 성공과 출세등 다양한 주제를 다룬 작품들이 포함되어 있다. 《당시삼백수》는 여러 종류의 주석본이 유행하였는데 그 가운데 진완준(陳婉俊)의 보주(補註)가 비교적 간명하다. 주자청(朱自清)은 《唐詩三百首讀法指導大概》라는 문장을 지었고 최근에는 김성효(金性堯)가 《唐詩三百首》 다시 주석을 하였다.

《당시삼백수(唐詩三百首)》의 선시(選詩) 범위는 아주 광범위하여 총 77명 시인의 시문 311수를 수록하고 있다. 그 가운데 두보의 시가 39수로 가장 많으며, 이백의 33수, 왕유(王維)의 29수, 이상은(李商隱)의 24수, 맹호연(孟浩然)의 14수 등이 수록되어 있다. 《당시삼백수》의 "삼백"이란 《시경(詩經)》 삼백편을 모방한 것으로 주로 아동을 위한 계몽서로 거의 모든 가정에서 읽히고 암송된 책이었다. 때문에 비교적 이해하기 쉽고 그 의미가 잘 드러난 작품들로 구성되었다. 때문에 세간에는 "《당시삼백수》를 열심히 읽으면 시를 짓지 못하는 사람도 시를 읊을 수 있게 된다 (熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟)"는 말이 유행하기도 했다. 이 책은 현대 중국에서도 중고등학생들이 중국 고전시가를 감상할 수 있는 가장 좋은 입문서로 알려져 있다.

【출처】서울시립대학교 중국어문화학과 위키백과