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아이아코스 – 정의로운 왕
제우스와 님프 아이기나 사이에서 태어난 아이아코스는 사람이 없던 섬의 왕이 되어 제우스에게 백성을 청하고 미르미돈을 얻는다. 정의와 경건함으로 이름난 그는 큰 가뭄이 닥치자 그리스인들을 위해 비를 청하고, 신들과 함께 트로이 성벽을 쌓는다. 그러나 아들 포코스가 죽자 범죄에 연루된 펠레우스와 텔라몬을 추방한다. 죽은 뒤에는 미노스·라다만튀스와 함께 명계에서 망자들을 심판하는 재판관이 된다.
1.1 아이기나로 옮겨진 님프
강의 신 아소포스에게는 아이기나라는 아름다운 딸이 있었다. 어느 날 제우스는 그녀를 보고 마음을 빼앗겼고, 아버지의 눈을 피해 멀리 떨어진 섬 오이노네로 데려갔다. 딸이 사라진 것을 안 아소포스는 물길을 벗어나 사방을 찾아다녔다. 그는 마침내 코린토스의 왕 시시포스에게서 제우스가 아이기나를 데려갔다는 사실을 알아냈고, 분노한 채 뒤를 쫓았다.
그러나 인간도 강의 신도 올림포스의 왕을 붙잡을 수는 없었다. 제우스는 벼락을 던져 아소포스를 물러나게 했고, 아이기나는 오이노네에 남았다. 바다로 둘러싸인 그 섬은 아직 이름난 도시도, 강한 왕국도 없는 외딴 땅이었다. 그곳에서 아이기나는 제우스의 아들을 낳았다. 아이의 이름은 아이아코스였다.
아이기나가 이곳에 머문 뒤, 오이노네라 불리던 섬은 그녀의 이름을 따라 아이기나라고 불리게 되었다. 훗날 아킬레우스와 대 아이아스 같은 영웅으로 이어지는 아이아키다이 가문의 시작도 이 작은 섬에서 비롯되었다. 그러나 어린 아이아코스 앞에 놓인 것은 번성한 왕국이 아니었다. 그가 자라며 바라본 아이기나는 넓은 바다와 바위산은 있었지만 함께 살아갈 백성이 없는 쓸쓸한 땅이었다.
오이노네섬으로 아이기나를 데려가는 제우스
1.2 사람이 없는 섬의 왕
아이아코스는 아이기나에서 자라 어른이 되었지만, 그와 함께 나라를 이룰 백성이 없었다. 오래된 전승에서는 제우스가 아이기나를 데려왔을 때부터 이 섬에 사람이 살지 않았다고 전한다. 바다와 산, 들판은 있었지만 그것을 함께 일구어 나갈 사람은 없었다. 아이아코스는 넓은 섬을 바라보며 자신이 왕이 될 혈통을 지녔어도 백성이 없다면 나라를 세울 수 없다는 사실을 깨달았다.
아이아코스는 아버지 제우스에게 자신과 함께 섬을 일구고 살아갈 사람들을 보내 달라고 청했다. 제우스의 아들이었지만 아이아코스 자신은 신이 아니었고, 원하는 것을 스스로 만들어 낼 수도 없었다. 그는 제우스에게 제사를 올리고, 사람이 없는 아이기나에 새로운 백성을 내려 달라고 간절히 빌었다.
제우스는 아들의 청을 받아들였다. 얼마 지나지 않아 사람이 없던 섬에 새로운 주민들이 나타났고, 아이기나는 비로소 왕과 백성이 함께 살아가는 나라가 되었다. 그들이 어떻게 생겨났는지에 대해서는 서로 다른 전승이 전해진다. 아이아코스는 새롭게 얻은 백성을 다스리는 왕으로 자리 잡았고, 사람이 없던 외딴섬에도 마침내 새로운 나라의 역사가 시작되었다.
빈 섬에서 제우스에게 백성을 청하는 아이아코스
1.3 개미에서 태어난 미르미돈
아이기나에 나타난 새로운 사람들은 미르미돈이라 불렸다. 그 이름은 그리스어로 개미를 뜻하는 말과 연결된다. 전승에 따르면 제우스가 섬의 개미들을 남자와 여자로 바꾸어 아이아코스에게 백성으로 주었다. 어제까지 돌틈과 나무뿌리 사이를 오가던 작은 개미들이 이제는 땅을 갈고 집을 세우며 배를 만드는 사람들이 되어 섬 곳곳에 자리 잡았다.
미르미돈들은 부지런하고 질서 있게 움직였다. 헤시오도스에게 돌려지는 오래된 전승에서는 이들이 배에 가로대를 설치하고 바다를 가르는 돛을 사용한 사람들로도 노래된다. 아이기나는 척박한 외딴섬에서 바다를 오갈 수 있는 사람들의 나라로 변해 갔다. 아이아코스는 새로 얻은 백성을 이끌며 집과 항구를 마련하고 섬의 질서를 세워 갔다.
미르미돈이라는 이름은 아이기나에서 끝나지 않았다. 훗날 아이아코스의 아들 펠레우스가 다른 땅으로 떠나고, 그의 아들 아킬레우스가 트로이 전쟁에 참가하면서 미르미돈의 이름도 다시 전장에 나타난다. 그러나 그 시작에는 위대한 전사가 아니라 사람이 없던 섬에서 백성을 원했던 젊은 왕의 기도가 있었다. 아이아코스의 왕국은 그렇게 개미에서 태어났다고 전해지는 백성과 함께 시작되었다.
개미에서 인간으로 변해 가는 미르미돈들
1.4 세 아들의 아버지
왕국이 자리를 잡은 뒤 아이아코스는 엔데이스를 아내로 맞아 펠레우스와 텔라몬을 얻었다. 두 아들은 아이기나에서 성장했고, 훗날 아버지의 섬을 떠나 각자의 가문을 이루게 된다. 펠레우스는 프티아에서 바다의 여신 테티스와 혼인하여 아킬레우스의 아버지가 되고, 텔라몬은 살라미스에서 대 아이아스와 테우크로스의 아버지가 된다. 아이아코스의 혈통은 이렇게 훗날 트로이 전쟁의 여러 영웅으로 이어진다.
아이아코스에게는 또 한 명의 아들이 있었다. 바다의 노인 네레우스의 딸 프사마테와의 사이에서 태어난 포코스였다. 전승에 따르면 프사마테는 아이아코스를 피하려 바다표범으로 모습을 바꾸었으나 결국 그와 결합하여 아들을 낳았다. 그래서 포코스라는 이름도 바다표범을 뜻하는 말과 연결된다. 그는 펠레우스와 텔라몬의 이복형제로 아이기나에서 함께 성장했다.
세 아들이 장성하면서 아이아코스의 집안은 훗날 여러 영웅 가문으로 뻗어 나갈 듯 보였다. 펠레우스와 텔라몬은 힘과 용맹으로 이름을 얻었고, 포코스는 특히 운동 경기에서 뛰어난 재능을 보였다. 그러나 포코스가 두각을 나타낼수록 형제들 사이에는 질투와 불화가 생겨났다. 아이아코스가 밖에서는 정의로운 왕으로 존경받는 동안, 그의 왕궁 안에서는 세 아들의 운명을 갈라놓을 비극이 조금씩 다가오고 있었다.
세 아들 펠레우스·텔라몬·포코스를 바라보는 아이아코스
2.1 정의와 경건함으로 이름난 왕
아이아코스가 다스리는 아이기나는 점차 그리스 여러 지역에 알려졌다. 그가 이름을 얻은 까닭은 넓은 영토나 많은 군사를 거느렸기 때문이 아니었다. 전승은 아이아코스를 무엇보다 경건하고 올바른 사람으로 기억한다. 그는 신들을 공경하고 그 질서를 따르는 왕으로 여겨졌으며, 작은 섬을 다스렸지만 그의 명성은 바다 건너 여러 도시로 퍼져 나갔다.
사람들은 어려운 일이 생기면 아이아코스라면 신들이 그의 말을 들어 줄 것이라고 믿었다. 그 믿음은 단지 그가 제우스의 아들이기 때문에 생긴 것만은 아니었다. 신의 혈통을 가진 영웅은 많았지만, 아이아코스에게 따라붙은 명성은 힘이나 전쟁보다 정의와 경건함이었다. 그러한 명성 때문에 큰 재앙이 닥쳤을 때 그리스인들은 아이아코스의 기도에 희망을 걸게 되었다.
그러던 어느 때 그리스 여러 지역에 심한 가뭄과 불모의 재앙이 닥쳤다. 한 전승에서는 펠롭스가 아르카디아의 왕 스팀팔로스를 속여 죽인 죄 때문에 이 재앙이 내렸다고 한다. 오랫동안 비가 내리지 않아 들판은 갈라지고 곡식은 말라 갔다. 여러 도시에서 제사를 올렸지만 하늘은 열리지 않았다. 결국 그리스인들은 델포이의 신탁을 찾아가 이 재앙을 끝낼 방법을 물었다.
백성들 앞에서 판결을 내리는 아이아코스
2.2 그리스를 덮친 가뭄
델포이의 신탁은 뜻밖의 이름을 말했다. 그리스가 재앙에서 벗어나려면 아이기나의 왕 아이아코스가 사람들을 대신해 제우스에게 기도해야 한다는 것이었다. 소식은 곧 여러 도시로 전해졌다. 그리스인들은 각 도시에서 사절을 뽑아 바다를 건너 아이기나로 보냈다. 작은 섬의 왕에게 이제 그리스 전체의 재앙을 끝내 달라는 부탁이 모여들었다.
사절들은 아이아코스 앞에서 말라 가는 들판과 굶주리는 사람들의 사정을 전했다. 자신들의 제사와 기도로는 제우스의 마음을 돌리지 못했으며, 신탁이 오직 아이아코스의 기도를 요구했다고 말했다. 아이아코스는 그들을 돌려보내지 않았다. 자기 섬에 내린 재앙이 아니었지만 다른 도시의 고통을 외면하지 않고 그들의 부탁을 받아들였다.
그는 높은 곳에 제단을 마련하고 제우스에게 제물을 바칠 준비를 했다. 왕의 명령으로 군사를 움직이거나 이웃 나라를 굴복시키는 일이 아니었다. 한 사람이 신 앞에 서서 수많은 사람을 대신해 구원을 청해야 하는 순간이었다. 여러 도시에서 온 사절들은 아이아코스가 제단 앞으로 나아가는 모습을 지켜보았다. 이제 메마른 그리스의 운명은 그가 올리는 기도에 달려 있었다.
가뭄을 끝내 달라며 아이아코스를 찾아온 사절들
2.3 비를 내리게 한 기도
아이아코스는 제우스 판헬레니오스, 곧 모든 그리스인의 제우스에게 제사를 올리고 비를 내려 달라고 간청했다. 그는 자신의 왕국만을 위한 풍요를 구하지 않았다. 아이기나를 찾아온 사람들의 도시와 밭, 가뭄에 지친 온 그리스를 위해 하늘을 열어 달라고 빌었다. 신탁이 말했던 것처럼 제우스는 아이아코스의 기도를 외면하지 않았다.
제사가 끝난 뒤 마침내 하늘에 구름이 모이고 비가 내렸다고 전한다. 오랫동안 갈라졌던 땅이 젖고 마른 밭에 물이 스며들었다. 가뭄으로 고통받던 사람들에게 비는 단순한 날씨의 변화가 아니었다. 여러 도시의 사절들은 자신들의 부탁을 받아 준 아이아코스에게 감사했고, 그의 이름은 이전보다 더 널리 알려졌다.
아이기나 사람들은 훗날 이 일을 오래 기억했다. 파우사니아스가 섬을 찾았을 때에도 아이아코스의 성역에는 그리스 도시들이 그에게 보냈다는 사절들의 모습이 새겨져 있었다고 한다. 산 위에는 아이아코스가 세웠다고 전해지는 제우스 판헬레니오스의 성소도 있었다. 비를 불러온 기도는 아이아코스가 그리스 전역에서 경건한 왕으로 기억되는 대표적인 이야기가 되었다.
제우스에게 기도하는 아이아코스와 쏟아지는 비
2.4 신들과 함께 쌓은 성벽
아이아코스의 명성은 아이기나와 그리스 본토에만 머물지 않았다. 핀다로스가 전한 이야기에서는 아폴론과 포세이돈이 트로이의 성벽을 세울 때 인간인 아이아코스를 불러 함께 일하게 한다. 두 신이 직접 쌓는 거대한 방벽에 한 인간의 손이 더해진 것이다. 아이아코스는 트로이로 건너가 신들과 나란히 거대한 돌을 옮기며 도시를 둘러싼 성벽의 한 부분을 완성했다.
성벽이 완성되자 기이한 징조가 나타났다. 세 마리의 뱀이 새로 세운 방벽을 향해 달려들었다. 두 마리는 신들이 만든 부분을 넘으려다 쓰러졌지만, 한 마리는 아이아코스가 쌓은 부분을 넘어 성안으로 들어갔다. 아폴론은 이 모습을 보고 트로이가 언젠가 아이아코스의 후손들에게 공격받고, 그의 혈통을 통해 성벽이 무너지게 될 운명을 예언했다.
그 예언은 여러 세대에 걸쳐 이루어진다. 먼저 아이아코스의 아들 텔라몬이 헤라클레스와 함께 라오메돈이 다스리던 트로이를 공격했다. 훗날 프리아모스의 시대에는 아킬레우스와 대 아이아스가 다시 트로이 앞에 섰고, 아킬레우스의 아들 네오프톨레모스는 마침내 함락된 도시에 들어갔다. 아이아코스 자신은 트로이를 공격하지 않았지만, 그가 신들과 함께 쌓은 성벽에는 자신의 후손들이 훗날 그 도시로 돌아오게 될 운명이 이미 새겨져 있었다.
아폴론·포세이돈과 트로이 성벽을 쌓는 아이아코스
3.1 세 아들 사이의 균열
세월이 흐르면서 아이아코스의 세 아들도 장성했다. 펠레우스와 텔라몬은 왕비 엔데이스에게서 태어난 형제였고, 포코스는 네레이스 프사마테에게서 태어난 이복형제였다. 포코스는 특히 운동 경기에서 뛰어난 재능을 보였다. 달리기와 씨름, 원반 던지기 같은 경기에서 두각을 나타냈고, 때로는 두 형제보다 앞서기도 했다. 처음에는 젊은 왕자들 사이의 경쟁처럼 보였지만 점차 질투가 깊어졌다.
포코스가 여러 경기에서 이름을 떨칠수록 펠레우스와 텔라몬의 마음은 더욱 불편해졌다. 아폴로도로스는 포코스가 운동 경기에서 뛰어났기 때문에 두 형제가 그를 죽이려 했다고 전한다. 파우사니아스는 또 다른 배경을 전한다. 펠레우스와 텔라몬은 엔데이스가 낳은 아들이었지만 포코스는 다른 어머니에게서 태어났으며, 두 형제는 어머니 엔데이스를 기쁘게 하려고 포코스를 죽였다는 것이다. 그렇게 세 형제 사이의 불화는 점점 깊어져 갔다.
마침내 형제들의 질투는 살의를 품는 데까지 이르렀다. 펠레우스와 텔라몬은 포코스와 함께 운동 경기를 벌이면서 그를 죽일 기회를 엿보았다. 포코스에게는 평소처럼 자신의 기량을 겨루는 자리였지만 두 형제에게는 이미 다른 뜻이 숨어 있었다. 아이아코스가 정의로운 왕으로 이름을 떨치는 동안, 그의 왕궁에서는 아버지가 미처 막지 못한 비극이 조용히 시작되고 있었다.
운동 경기에서 포코스를 질투하는 두 형제
3.2 원반에 쓰러진 포코스
경기가 이어지다가 원반을 던질 차례가 되었다. 파우사니아스가 전한 이야기에서는 펠레우스가 돌로 된 원반을 힘껏 던져 포코스를 맞혔다. 원반은 포코스의 머리를 강타했고, 뛰어난 경기 실력으로 이름났던 젊은 왕자는 그 자리에서 쓰러져 다시 일어나지 못했다. 형제 사이에서 자라난 질투는 마침내 한 사람의 목숨을 앗아 가는 살인으로 바뀌었다.
아폴로도로스는 조금 다른 이야기를 전한다. 펠레우스와 텔라몬이 미리 포코스를 죽이기로 모의한 뒤 제비를 뽑았고, 텔라몬이 원반을 던져 포코스의 머리를 맞혔다는 것이다. 이어 두 형제는 포코스의 시신을 숲으로 옮겨 숨기려 했다. 누가 마지막 원반을 던졌는지는 전승마다 다르지만, 펠레우스와 텔라몬이 모두 포코스의 죽음에 연루되었다는 점은 같다.
그러나 왕자의 죽음을 끝까지 숨길 수는 없었다. 사건은 결국 아이아코스에게 알려졌다. 죽은 포코스도 그의 아들이었고, 살인에 연루된 펠레우스와 텔라몬 역시 그의 아들이었다. 아이아코스에게는 아버지로서 한 아들의 죽음을 슬퍼하는 일과 왕으로서 살아남은 두 아들의 죄를 판단하는 일이 동시에 닥쳤다. 정의로운 왕으로 살아온 그에게 가장 고통스러운 판결의 순간이 찾아온 것이다.
원반에 맞아 쓰러지는 포코스와 두 형제
3.3 두 아들을 추방한 왕
아이아코스는 포코스의 죽음을 덮어 주지 않았다. 왕자의 신분도, 자신의 아들이라는 혈연도 죄를 없애는 이유가 될 수 없었다. 그는 펠레우스와 텔라몬을 아이기나에서 추방했다. 파우사니아스에 따르면 두 형제는 사건 뒤 배를 타고 섬을 떠났고, 텔라몬은 나중에 자신이 포코스의 죽음을 계획하지 않았다고 주장하며 다시 아이기나로 돌아와 변론하려 했다.
그러나 아이아코스는 텔라몬이 섬의 땅을 밟는 것조차 허락하지 않았다. 텔라몬은 배 위에서 변론하라는 말을 듣고, 바다에 둑을 쌓아 그 위에 서서 자신의 결백을 주장했다. 아버지를 향해 말을 이어 갔지만 판결은 바뀌지 않았다. 아이아코스는 텔라몬 역시 포코스의 죽음에 책임이 있다고 판단했고, 그는 다시 배를 돌려 살라미스로 떠났다.
펠레우스 역시 아이기나를 떠나 프티아로 향했다. 그렇게 아이아코스의 세 아들은 모두 왕궁에서 사라졌다. 한 아들은 죽었고 두 아들은 추방되었다. 자신의 가문을 지키려 했다면 다른 선택을 할 수도 있었지만 아이아코스는 왕으로서 내린 판결을 거두지 않았다. 자신의 아들에게도 예외를 허락하지 않은 이 판결은 아이아코스의 생애에서 가장 가혹한 선택으로 남았다.
바다 건너 두 아들을 추방하는 아이아코스
3.4 명계의 재판관
아이아코스는 결국 아이기나에서 생을 마쳤다. 그가 세운 왕국의 뒤를 직접 이어받은 아들은 없었다. 펠레우스는 프티아에서 새로운 삶을 시작했고, 텔라몬은 살라미스의 왕가를 이었다. 그러나 펠레우스의 아들 아킬레우스와 텔라몬의 아들 대 아이아스는 훗날 그리스의 대표적인 영웅으로 이름을 떨치며 아이아코스의 혈통을 이어 갔다. 그들의 가문은 조상의 이름을 따라 아이아키다이라 불렸다.
아이아코스에게는 죽은 뒤에도 새로운 역할이 주어졌다고 전한다. 오래된 전승에서는 그가 하데스의 집에서 존중받으며 명계의 열쇠를 맡았다고 하고, 후대에는 미노스와 라다만튀스와 함께 죽은 자들을 심판하는 재판관으로 자리 잡는다. 플라톤의 이야기에서는 제우스가 아이아코스를 유럽에서 온 망자들을 심판하는 자로 세운다.
살아 있을 때 그는 사람이 없던 섬에서 백성을 얻어 나라를 세웠고, 가뭄에 시달리는 사람들을 위해 제우스에게 기도했으며, 끝내 자신의 아들들에게도 법을 굽히지 않았다. 죽은 뒤에도 그의 손에서 판결이 떠나지 않았다는 이야기는 그렇게 이어졌다. 아이기나의 왕 아이아코스는 지상에서 정의로운 왕으로 살다가, 마침내 죽은 자들의 세계에서도 심판을 맡는 존재로 남게 되었다.
명계에서 망자들을 심판하는 아이아코스 |
