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니케 – 승리의 여신
오케아노스의 딸 스틱스와 티탄 팔라스 사이에서 태어난 니케는 승리를 나타내는 여신이었다. 제우스가 티탄들과 싸울 동맹을 구하자 스틱스는 니케를 비롯한 네 자녀를 데리고 가장 먼저 그의 편에 섰다. 그 선택으로 니케는 영원히 제우스 곁에 머물며 신들과 인간의 승리를 나타내는 존재가 되었다. 제우스와 아테나의 손 위에 선 모습으로 표현되고 전쟁과 경기의 승자들에게 영광을 가져온 니케는 훗날 아테나이에서 승리가 도시를 떠나지 않기를 바라는 ‘날개 없는 승리’의 전승으로도 이어졌다.
1.1 팔라스와 스틱스의 딸
세상의 바깥을 둘러 흐르는 오케아노스에게는 수많은 딸이 있었고, 그 가운데 스틱스는 특별한 위치를 차지하고 있었다. 스틱스는 티탄 신족에 속한 팔라스와 맺어져 네 자녀를 낳았다. 그 자녀들은 경쟁과 열망을 나타내는 젤로스, 승리를 나타내는 니케, 힘을 나타내는 크라토스, 강제력을 나타내는 비아였다. 네 남매는 저마다 싸움과 권력의 세계에서 빼놓을 수 없는 힘을 이름으로 지니고 있었다.
그 가운데 니케는 바다나 불, 곡식처럼 눈에 보이는 자연물을 다스리는 여신이 아니었다. 싸움이 끝났을 때 어느 편이 마지막까지 서 있는지, 경기에서 누구의 이름이 승자로 불리는지를 나타내는 존재였다. 아직 신들의 세계를 누가 지배할지 결정되지 않은 시대였지만, 그녀의 이름에는 이미 승리라는 의미가 담겨 있었다.
네 남매는 어머니 스틱스 곁에서 함께 지냈다. 그러나 오래지 않아 신들의 세계에 거대한 전쟁의 기운이 퍼졌다. 크로노스와 티탄들이 다스리던 오래된 세상에 맞서 제우스와 새로운 신들이 일어나고 있었다. 경쟁과 승리, 힘과 강제력을 거느린 스틱스의 자녀들이 어느 편에 설 것인지 결정해야 할 순간도 다가오고 있었다.
스틱스 곁에 함께 선 니케와 세 남매
1.2 제우스의 부름
크로노스와 티탄들의 지배에 맞서려던 제우스는 홀로 전쟁을 치를 수 없다는 것을 알고 있었다. 그는 올림포스에 신들을 불러 모으며 자신과 함께 싸우는 자에게 합당한 명예를 주겠다고 선언했다. 이미 권리와 지위를 가진 신에게는 그것을 빼앗지 않을 것이며, 아직 특별한 몫을 얻지 못한 신에게는 새로운 명예와 자리를 주겠다고 약속했다.
제우스의 선언은 오래된 신족들 사이로 퍼졌다. 크로노스가 다스리던 질서를 따를 것인지, 아니면 새롭게 일어나는 제우스에게 힘을 보탤 것인지 선택해야 할 순간이었다. 앞으로 벌어질 싸움은 단순히 신들 사이의 다툼이 아니라 세상을 누가 다스릴지를 결정하는 전쟁이었다. 어느 편에 서느냐에 따라 전쟁 뒤의 운명까지 달라질 수 있었다.
그 부름에 가장 먼저 응답한 것은 오케아노스의 딸 스틱스였다. 그녀는 혼자 제우스를 찾아오지 않았다. 젤로스와 니케, 크라토스와 비아, 네 자녀를 모두 데리고 올림포스로 향했다. 경쟁과 승리, 힘과 강제력을 이름으로 가진 네 존재가 한꺼번에 제우스의 편에 선 것이다. 아직 전쟁이 시작되기도 전에 승리를 뜻하는 니케가 제우스의 곁에 섰다는 사실은 앞으로 세워질 새로운 질서를 상징하는 장면이 되었다.
신들을 올림포스로 부르는 제우스
1.3 가장 먼저 제우스에게 간 스틱스
올림포스에 도착한 스틱스는 네 자녀와 함께 제우스 앞에 섰다. 그녀 역시 오래된 신들의 세계에 속한 존재였지만 크로노스의 편에 서지 않고 새롭게 일어나는 제우스를 선택했다. 그리고 자신이 거느린 젤로스와 니케, 크라토스와 비아까지 그의 곁에 세웠다. 스틱스의 선택은 앞으로 벌어질 티탄들과의 싸움에서 제우스에게 커다란 힘이 되었다.
제우스는 가장 먼저 자신을 찾아온 스틱스의 선택을 잊지 않았다. 그는 그녀에게 신들 사이에서도 특별한 명예를 주었다. 훗날 올림포스의 신들이 가장 엄숙한 맹세를 할 때에는 스틱스의 물을 걸게 되었으며, 그 맹세를 어긴 신에게는 가혹한 벌이 따랐다. 신들조차 두려워하는 맹세의 이름이 된 것은 스틱스가 다른 신들보다 먼저 제우스를 찾아와 그의 편에 섰던 데 대한 보상이었다.
그녀의 네 자녀에게도 특별한 자리가 주어졌다. 젤로스와 니케, 크라토스와 비아에게는 제우스와 떨어진 별도의 집이나 길이 없었으며, 언제나 신들의 왕 곁에 머물게 되었다. 그 가운데 니케는 제우스에게 따르는 승리를 나타냈다. 티탄들과의 전쟁에서 누가 승자가 될지는 아직 결정되지 않았지만, 승리라는 이름을 가진 여신은 이미 제우스의 곁에 자리하고 있었다.
네 자녀를 데리고 제우스 앞에 선 스틱스
2.1 제우스의 손 위에 선 승리
세월이 흘러 올림피아에는 신들의 왕 제우스를 위한 거대한 신전이 세워졌다. 그 안에는 조각가 페이디아스가 만든 거대한 제우스상이 자리했다. 황금과 상아로 장식된 제우스는 화려한 옥좌에 앉아 인간들을 내려다보았으며, 그 웅장한 모습은 신들의 왕이 지닌 권위와 힘을 한눈에 보여 주었다. 그러나 거대한 제우스의 손 위에는 그와 오래전부터 함께했던 작은 여신도 자리하고 있었다.
제우스는 한 손에 독수리가 앉은 홀을 들고 다른 손 위에는 작은 니케상을 받쳐 들었다. 황금과 상아로 만들어진 니케는 머리에 관을 쓰고 띠를 지닌 모습이었다. 티탄들과의 싸움을 앞두고 스틱스와 함께 가장 먼저 그의 편에 섰던 승리의 여신이 이제는 신들의 왕이 가진 권위와 승리를 나타내는 모습으로 그의 손 위에 놓여 있었다.
올림피아를 찾은 사람들은 신전 앞에서 제우스에게 제사를 올리고 경기에서 얻을 영광을 기원했다. 그리고 거대한 신들의 왕과 그의 손 위에 선 니케를 함께 바라보았다. 제우스가 신들의 질서와 통치를 나타냈다면 니케는 그 힘이 마침내 승리로 이어진다는 것을 보여 주었다. 오래전 제우스의 편을 선택한 승리의 여신은 인간들이 가장 장엄하게 세운 제우스의 모습에서도 여전히 그의 곁을 떠나지 않았다.
거대한 제우스의 손 위에 선 작은 니케
2.2 제우스의 전차를 모는 승리
티탄과의 전쟁이 끝난 뒤에도 신들의 세계에는 싸움이 사라지지 않았다. 대지에서 태어난 거인들이 올림포스의 신들에게 도전하는 이야기가 전해졌고, 제우스와 아테나를 비롯한 신들은 다시 무기를 들었다. 후대의 그리스 화공들은 이 거대한 싸움을 그리면서 제우스의 전차 곁에 날개 달린 니케를 세웠다.
니케는 고삐를 움켜쥐고 제우스의 전차를 몰았다. 제우스가 손에 벼락을 들고 거인들을 향해 나아가면 그녀는 말들을 전장 깊숙이 이끌었다. 직접 창으로 적을 찌르거나 바위를 던지는 모습보다, 승리할 신을 태운 전차를 앞으로 몰고 가는 모습이 니케에게 더 잘 어울렸다. 그녀가 향하는 곳에는 싸움의 마지막 순간이 기다리고 있었다.
고대의 시가 이 장면을 길게 이야기하지는 않는다. 그러나 항아리와 그릇 위에 남겨진 그림 속에서 니케는 제우스의 전차를 이끄는 여신으로 모습을 보였다. 티탄 전쟁을 앞두고 먼저 제우스의 편에 섰던 승리의 여신이 새로운 적들과의 싸움에서도 그의 곁을 지키는 모습으로 기억된 것이다.
거인들과의 전쟁에서 제우스의 전차를 모는 니케
2.3 아테나의 손 위에 서다
니케는 전쟁과 지혜의 여신 아테나와도 깊이 연결되었다. 아테나는 무작정 전장으로 뛰어드는 신이 아니라 상황을 판단하고 전략을 세워 싸움을 승리로 이끄는 여신이었다. 그런 아테나와 승리 자체를 나타내는 니케가 함께 표현된 것은 자연스러운 일이었다. 아테나이 사람들에게 도시를 지키는 지혜와 전쟁의 힘은 결국 승리로 이어져야 했다.
파르테논 안에 세워진 거대한 아테나 파르테노스상에서도 니케는 중요한 자리를 차지했다. 황금과 상아로 장식된 아테나는 한 손 위에 작은 니케상을 받쳐 들었고, 다른 손에는 창을 들었다. 방패는 그녀의 발치에 놓여 있었고, 창 가까이에는 뱀도 표현되어 있었다. 신전을 찾은 사람들은 도시를 지키는 거대한 아테나와 그녀의 손 위에 내려앉은 승리를 한눈에 바라볼 수 있었다.
아테나의 손 위에 선 니케는 두 여신의 관계를 분명하게 보여 주었다. 아테나가 지혜와 전략으로 싸움을 이끈다면 그 끝에서 승리를 알리는 존재가 니케였다. 제우스의 손 위에서 신들의 왕이 거둔 승리를 나타냈던 니케는 아테나의 손 위에서는 도시와 전장의 승리를 나타냈다. 그녀는 스스로 왕국을 다스리는 여신이라기보다 승리를 얻은 신과 인간의 곁에 나타나 그 영광을 눈앞에 보여 주는 존재였다.
아테나 파르테노스의 손 위에 선 니케
3.1 전쟁에서 돌아온 승자들
인간들의 전쟁이 끝나면 살아남은 사람들은 자신들의 승리를 신들에게 돌렸다. 전장에서 가져온 무기와 전리품 일부를 신전에 바치고, 승리를 허락한 신에게 감사하는 제사를 올렸다. 그때 승리 자체를 눈앞에 보여 주는 가장 분명한 모습이 날개 달린 니케였다. 그녀는 높은 곳에서 내려와 승리한 자에게 다가가는 여신으로 만들어졌다.
메세니아인들과 나우팍토스인들은 전쟁에서 얻은 전리품의 십분의 일을 올림피아의 제우스에게 바치며 거대한 니케상을 세웠다. 조각가 파이오니오스가 만든 니케는 높은 기둥 위에서 바람을 가르며 땅으로 내려오는 모습이었다. 옷자락은 뒤로 날리고 몸은 앞으로 향해, 마치 승전 소식을 가지고 이제 막 인간 세계에 도착한 것처럼 보였다.
전쟁은 이미 끝났지만 니케의 모습은 그 승리를 계속 기억하게 했다. 군대는 흩어지고 병사들은 고향으로 돌아가도 높은 곳에서 내려오는 승리의 여신은 그대로 남았다. 인간들은 자신들이 거둔 승리를 오래 기억하고 싶을 때 니케의 모습을 세웠고, 그녀에게 자신들의 승리와 영광을 맡겼다.
높은 기둥에서 인간 세계로 내려오는 니케
3.2 경기장의 승리자
니케가 찾아가는 곳은 전쟁터만이 아니었다. 그리스의 경기장에서는 달리기와 씨름, 권투와 전차 경기를 비롯한 여러 종목에서 선수들이 힘과 기량을 겨루었다. 경기 전에는 누구나 승리를 꿈꾸었지만 각 종목에서 승리의 관을 받을 수 있는 사람은 오직 한 명이었다. 선수들이 온 힘을 다해 겨루는 동안 관중들은 마지막 순간까지 누구에게 영광이 돌아갈지 알 수 없었다.
마침내 결승선을 먼저 넘거나 상대를 제압한 선수의 이름이 불리면 경기장은 환호로 가득 찼다. 승전가를 지은 시인들은 그런 승리와 그 뒤에 따르는 명예를 노래했다. 특히 바킬리데스는 니케를 직접 여신으로 부르며 경기에서 얻은 승리와 영광을 그녀에게 연결했다. 조각과 부조에서도 날개 달린 니케가 승자에게 다가가 관을 씌우는 모습이 만들어졌다. 치열한 경쟁 끝에 얻은 승리는 그렇게 사람들의 눈앞에서 하나의 여신으로 모습을 갖추었다.
승자는 관을 쓰고 고향으로 돌아갔고 그의 이름은 가족과 도시의 자랑이 되었다. 때로는 시인이 승전가를 지어 그 승리를 오래도록 기억하게 했다. 니케는 그렇게 전쟁의 승리와 경기의 승리를 자연스럽게 오갔다. 창을 든 병사든 경기장에서 힘을 겨룬 선수든 마지막까지 경쟁을 이겨 낸 사람에게 다가가 영광을 건네는 존재가 바로 승리의 여신 니케였다.
경기의 승자에게 관을 씌우는 날개 달린 니케
3.3 날개 없는 승리
니케는 대개 등에 커다란 날개를 단 모습으로 표현되었다. 승리는 한 사람이나 한 도시가 영원히 차지할 수 있는 것이 아니었고, 오늘의 승자가 내일에는 패자가 될 수도 있었다. 날개 달린 니케는 그렇게 어느 곳에 찾아왔다가 다시 다른 곳으로 떠날 수 있는 승리의 성격을 눈에 보이는 모습으로 나타냈다. 그러나 아테나이의 아크로폴리스에는 이와 다른 모습의 승리가 자리하고 있었다.
성채의 입구 가까운 곳에는 아테나 니케를 위한 작은 신전이 세워졌다. 이곳에서 숭배된 존재는 독립된 니케라기보다 ‘승리를 가져오는 아테나’, 곧 아테나 니케였다. 훗날 아테나이를 여행한 파우사니아스는 그곳의 숭배상이 날개 없는 모습이었다고 기록했다. 일반적으로 날개를 가진 승리의 여신과 달리 아테나이의 승리는 날아갈 수 없는 모습으로 사람들 앞에 서 있었던 것이다.
아테나이 사람들은 승리에게 날개가 없다면 자신들의 도시를 떠나 다른 곳으로 날아가지 못하리라고 이야기했다. 오래전 제우스 곁에 섰던 니케가 신들의 승리를 나타냈다면 인간들은 이제 승리를 자신의 도시 안에 붙잡아 두기를 바랐다. 쉽게 얻을 수 없고 한번 얻었다 해도 언제든 떠날 수 있는 것이 승리였다. 그래서 날개 없는 아테나 니케의 모습에는 아테나이의 승리가 오랫동안 도시를 떠나지 않기를 바라는 사람들의 소망이 담기게 되었다.
아테나 니케 신전에 세워진 날개 없는 승리 |
