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염소치기와 야생 염소들
【Perry 6】 염소치기가 자신의 염소 떼에 섞여 들어온 야생 염소들을 발견하고 함께 우리에 가두었다. 이튿날 눈이 많이 내려 밖으로 나갈 수 없게 되자, 그는 야생 염소들을 자기 것으로 만들려는 욕심에 기존 염소들보다 훨씬 많은 먹이를 주었다. 그러나 날씨가 풀리자 야생 염소들은 떠나 버렸고, 염소치기가 배은망덕하다고 나무라자 오히려 그의 차별적인 대우를 지적했다. 이 이야기는 새로 만난 이를 위해 오래된 관계를 소홀히 하면 모두의 신뢰를 잃을 수 있음을 일깨운다.
어느 날 저녁, 한 염소치기가 풀을 뜯던 염소들을 몰고 집으로 돌아가고 있었다. 그런데 평소에 기르던 염소들 사이에 낯선 야생 염소 몇 마리가 섞여 있는 것을 발견했다. 염소치기는 야생 염소들까지 자신의 무리에 들어온 것을 보고 기뻐했다. 그는 이 염소들도 잘 돌보면 자기 것으로 만들 수 있으리라고 생각했다. 그래서 야생 염소들을 내쫓지 않고, 원래 기르던 염소들과 함께 우리 안에 들여보냈다.
이튿날에는 눈이 몹시 많이 내렸다. 들판과 산비탈이 온통 눈으로 덮여 염소들을 평소처럼 풀밭으로 데려갈 수 없었다. 염소치기는 어쩔 수 없이 모든 염소를 우리 안에 두고 먹이를 주었다. 그러나 먹이를 나누어 주는 방식은 공평하지 않았다. 오래전부터 기르던 염소들에게는 굶어 죽지 않을 만큼만 주면서, 새로 들어온 야생 염소들에게는 배불리 먹고도 남을 만큼 넉넉하게 주었다. 야생 염소들이 자신에게 익숙해져 떠나지 않기를 바랐기 때문이다.
눈이 녹고 날씨가 좋아지자 염소치기는 염소들을 모두 데리고 풀밭으로 나갔다. 그런데 산 가까이에 이르자 야생 염소들이 갑자기 무리에서 빠져나와 산을 향해 달아나기 시작했다. 염소치기는 그 모습을 보고 몹시 화가 났다. 눈이 내리는 동안 특별히 잘 먹이고 돌보았는데도 자신을 떠나는 것이 괘씸했다. 그는 달아나는 야생 염소들을 향해 소리쳤다.
“이 배은망덕한 녀석들아! 내가 너희를 얼마나 잘 돌보았는데, 이렇게 나를 버리고 달아난단 말이냐?”
그 말을 들은 야생 염소 한 마리가 걸음을 멈추고 뒤돌아보았다. 그리고 염소치기에게 대답했다.
“바로 그것 때문에 우리가 당신을 믿을 수 없는 것이오. 당신은 오랫동안 기르던 염소들보다 어제 처음 만난 우리에게 훨씬 많은 먹이를 주었소. 그렇다면 앞으로 또 다른 염소들이 찾아오면 우리도 지금의 염소들처럼 소홀히 대접받지 않겠소?”
말을 마친 야생 염소는 다른 야생 염소들과 함께 산속으로 달아났다. 염소치기는 야생 염소들이 산속으로 사라지는 모습을 바라볼 수밖에 없었다.
새로 만난 이를 위해 오래된 관계를 소홀히 하면 모두의 신뢰를 잃을 수 있다.
새로운 관계를 얻으려는 욕심으로 오랫동안 함께해 온 이들을 홀대해서는 안 된다. 새로운 사람에게 베푸는 호의가 기존의 관계를 희생시키는 것이라면, 새로 만난 사람 역시 언젠가 자신도 같은 대우를 받을 수 있다고 생각하여 신뢰하지 않게 된다. |
