|
샤먼의 탄생 – 하늘에서 내려온 독수리
아주 먼 옛날, 병과 악령에 시달리는 인간을 구하기 위해 하늘의 신들은 독수리를 땅으로 보냈다. 그러나 인간들이 독수리의 말을 알아듣지 못하자, 신들은 독수리에게 인간 한 사람에게 신성한 힘을 전하도록 명했다. 독수리는 나무 아래에서 잠든 여인을 만났고, 그 여인 또는 독수리와 여인 사이에서 태어난 아들이 최초의 샤먼이 되었다고 한다. 부랴트족에게 전해지는 독수리와 최초의 샤먼에 관한 기원 신화이다.
1.1 인간을 괴롭히는 병과 악령
아주 먼 옛날, 세상에는 아직 샤먼이라 불리는 사람이 없었다. 사람들은 넓은 초원과 깊은 숲에서 사냥하고 가축을 기르며 살아갔다. 하늘에는 신들이 머물고 산과 강에는 여러 영들이 깃들어 있다고 여겼지만, 인간 가운데 그들과 직접 말을 나눌 수 있는 사람은 없었다. 사람들은 눈에 보이는 세상에서 살아갈 뿐, 보이지 않는 존재들의 뜻을 알아낼 방법을 알지 못했다.
그러던 어느 날부터 인간 세상에 병과 죽음이 찾아오기 시작했다. 건강하던 사람이 갑자기 쓰러지고, 어린아이가 까닭 모를 열병에 시달렸으며, 가축들이 잇따라 죽어 갔다. 사람들은 악한 영들이 인간에게 불행을 가져온다고 생각했다. 불을 피우고 제물을 바치며 하늘에 도움을 청했지만, 악령들을 물리치거나 병든 사람을 구할 방법은 좀처럼 찾을 수 없었다.
인간들의 고통은 마침내 높은 하늘에까지 알려졌다. 하늘의 신들은 악한 영들로부터 사람들을 보호하고 병과 죽음의 위협에 맞설 존재를 보내기로 했다. 그러나 인간에게는 아직 신들과 영들의 말을 알아들을 능력이 없었다. 신들은 하늘과 땅을 자유롭게 오가며 자신들의 뜻을 전할 수 있는 존재를 찾았다. 그리하여 거대한 날개로 구름 위까지 날아오르는 독수리가 선택되었다.
병든 가족을 돌보며 하늘에 도움을 비는 사람들
1.2 인간에게 내려온 독수리
하늘의 명을 받은 독수리는 거대한 날개를 펼치고 땅으로 내려왔다. 눈 덮인 산봉우리를 넘어 울창한 숲과 광활한 초원을 지나 인간들이 모여 사는 곳에 이르렀다. 독수리는 하늘에서 받은 힘으로 악한 영들을 물리치고 병든 사람들을 구하려 했다. 또한 인간들에게 신들의 뜻을 전하고, 보이지 않는 존재들과 어떻게 관계를 맺어야 하는지 알려 주려 했다.
그러나 뜻밖의 문제가 생겼다. 인간들은 독수리의 말을 알아들을 수 없었다. 독수리가 높은 나뭇가지에 앉아 울음소리를 내고 날개를 펼쳐도 사람들에게는 그저 새의 울음과 몸짓으로 보일 뿐이었다. 어떤 사람은 두려워하며 달아났고, 어떤 사람은 한낱 새가 자신들을 도울 수 있다는 사실을 믿지 않았다. 독수리는 여러 차례 인간들에게 다가갔지만 자신의 뜻을 전할 수 없었다.
마침내 독수리는 하늘로 돌아가 신들 앞에 섰다. 독수리는 인간들이 자신의 말을 알아듣지 못하고 자신을 믿지도 않으니, 인간의 말을 할 수 있게 해 달라고 청했다. 그러자 신들은 다른 방법을 알려 주었다. 다시 땅으로 내려가 처음 만나는 인간에게 신성한 힘을 전하라는 것이었다. 그러면 그 사람이 인간과 영혼의 세계를 오가며 신들의 뜻을 전할 수 있으리라 생각했다. 독수리는 다시 날개를 펼쳐 땅으로 향했다.
마을 사람들에게 날개를 펼치고 하늘의 뜻을 전하려는 독수리
1.3 나무 아래에서 만난 여인
다시 인간 세상으로 내려온 독수리는 높은 산과 깊은 숲을 지나 넓은 초원을 날아갔다. 그러다가 커다란 나무 아래에서 잠들어 있는 한 여인을 발견했다. 여인은 한적한 숲속에서 깊이 잠들어 있었고, 주변에는 바람에 흔들리는 나뭇잎 소리만 들렸다. 독수리는 날개를 접고 나무 가까이 내려앉았다. 신들이 자신에게 처음 만나는 인간에게 힘을 전하라고 했으므로, 그 여인이 바로 선택된 사람이었다.
독수리는 하늘의 신들에게서 받은 명령에 따라 여인에게 다가갔다. 전승에 따르면 독수리는 그 여인과 결합했고, 이를 통해 신성한 힘이 인간에게 전해졌다고 한다. 여인이 최초의 샤먼이 되는 전승에서는, 독수리와의 만남 이후 그녀에게 이전에 없던 능력이 나타났다고 한다. 여인은 보이지 않던 영들의 존재를 느끼고, 사람들이 알아듣지 못하는 목소리를 들을 수 있게 되었다. 인간에게 닫혀 있던 영혼의 세계가 처음으로 그 모습을 드러내기 시작한 것이다.
그 뒤의 이야기는 전승에 따라 다르게 전해진다. 어떤 전승에서는 독수리의 힘을 받은 여인이 직접 최초의 샤먼이 되었다고 한다. 또 다른 전승에서는 여인이 독수리의 아이를 잉태하여 아들을 낳았고, 그 아들이 성장하여 최초의 샤먼이 되었다고 전한다. 어느 이야기에서나 독수리는 하늘의 힘을 인간에게 전한 존재였다. 그렇게 인간 가운데 처음으로 영들의 뜻을 알아듣는 사람이 나타났고, 인간과 보이지 않는 세계 사이에 새로운 길이 열렸다.
커다란 나무 아래 잠든 여인에게 다가가는 독수리
2.1 처음 들려온 영들의 목소리
독수리에게 신성한 힘을 받은 여인은 자신에게 찾아온 낯선 능력 때문에 혼란스러운 나날을 보냈다. 바람이 불면 그 속에서 누군가 부르는 듯한 소리가 들렸고, 불꽃을 바라보면 낯선 모습들이 나타났다 사라졌다. 밤에는 죽은 조상들이 꿈에 나타나 알아들을 수 없는 말을 건네기도 했다. 처음에는 자신에게 무슨 일이 일어났는지 알지 못했다. 다른 사람들에게 그 이야기를 들려주어도 아무도 믿지 않았고, 여인은 자신에게 찾아온 변화를 두려워했다.
어느 날 밤, 여인의 꿈속에 거대한 독수리가 나타났다. 독수리는 날개를 펼쳐 높은 산 위로 날아올랐고, 여인은 자신도 그 뒤를 따라 하늘로 올라가는 듯한 경험을 했다. 발아래로 인간들이 사는 초원과 숲이 멀어지고, 그 너머에는 낯선 세계가 펼쳐졌다. 그곳에는 죽은 조상들의 영혼과 산과 강을 지키는 존재들이 머물고 있었다. 독수리는 여인을 이끌고 그들 사이를 지나며 인간에게 보이지 않는 길을 보여 주었다.
꿈에서 깨어난 여인은 자신이 들었던 목소리들의 뜻을 조금씩 이해하기 시작했다. 조상들의 영혼은 후손들이 자신들을 잊지 않기를 바랐고, 산과 강의 영들은 인간이 자연을 함부로 해치지 않기를 원했다. 여인은 자신에게 주어진 힘이 단순히 낯선 존재들을 보는 능력이 아니라, 그들의 말을 듣고 인간에게 전하는 능력임을 깨달았다. 하늘에서 내려온 독수리가 보여 준 길을 따라 인간과 영혼의 세계 사이에 서야 한다는 것도 알게 되었다.
꿈속에서 하늘을 나는 독수리를 따라가는 여인
2.2 병자의 영혼을 찾아가다
어느 날 마을의 한 사람이 갑자기 깊은 병에 빠졌다. 가족들은 약초를 구해 먹이고 밤낮으로 간호했지만 병자는 좀처럼 기운을 되찾지 못했다. 밤이 되면 잠든 채 알아들을 수 없는 말을 중얼거렸고, 때로는 누군가 자신을 부른다며 두려워했다. 사람들은 그의 영혼이 몸에서 빠져나가 길을 잃었거나 해로운 영에게 붙잡혔다고 생각했다. 마침내 가족들은 영들의 목소리를 듣는다는 여인을 찾아가 도움을 청했다.
여인은 병자의 곁에 앉아 불을 밝히고 조상들의 영혼을 불렀다. 북을 두드리며 같은 노래를 되풀이하자, 마침내 자신의 영혼이 몸을 떠나 먼 곳으로 향하는 듯한 경험을 했다. 눈앞에는 깊은 숲과 높은 산이 펼쳐졌고, 그 너머에는 어두운 강이 흐르고 있었다. 어디로 가야 할지 망설이던 순간, 머리 위에서 커다란 날갯짓 소리가 들려왔다. 하늘에서 내려온 독수리가 다시 나타나 앞쪽으로 날아갔다. 여인은 독수리의 뒤를 따라 강을 건너갔다.
강 너머에서 여인은 길을 잃고 헤매는 병자의 영혼을 발견했다. 여인은 그 영혼을 달래어 자신과 함께 돌아가도록 이끌었다. 길을 막는 존재들에게는 병자를 놓아 달라고 청하고, 다시 인간의 세계로 향했다. 긴 의식이 끝나자 여인은 병자의 곁에서 눈을 떴다. 얼마 지나지 않아 병자는 정신을 차리고 물을 찾았으며 조금씩 기운을 되찾았다. 사람들은 여인이 보이지 않는 세계에서 길 잃은 영혼을 찾아 돌아왔다고 믿었다.
어두운 강가에서 독수리의 인도로 병자의 영혼을 찾는 여인
2.3 인간과 영들 사이에 서다
병자가 회복되었다는 이야기는 주변 마을로 퍼져 나갔다. 그 뒤로 사람들은 병이나 불행이 생길 때마다 여인을 찾아왔다. 사냥이 계속 실패하면 산과 짐승의 영에게 무슨 잘못을 했는지 물어 달라고 했고, 가축들이 죽거나 가족에게 불행이 이어지면 조상들의 뜻을 알아봐 달라고 부탁했다. 어떤 사람은 악몽에 시달린다며 도움을 청했고, 또 어떤 사람은 죽은 가족의 영혼이 편안한 곳으로 갈 수 있도록 인도해 달라고 했다.
여인은 사람들의 부탁을 듣고 북과 노래로 영들을 불렀다. 때로는 조상의 영혼을 달래기 위해 제물을 바치게 했고, 신성한 장소를 더럽힌 사람에게는 잘못을 바로잡도록 일렀다. 사냥한 짐승을 함부로 버리지 말고, 산과 강에 깃든 영들에게 예를 갖추어야 한다고 가르쳤다. 병든 사람에게는 해로운 영을 물리치기 위한 의식을 행하고, 길을 잃은 영혼이 있다면 다시 돌아오도록 청했다. 그렇게 인간과 영들 사이에서 끊어진 관계를 이어 주었다.
사람들은 마침내 여인을 평범한 인간과 다르게 바라보기 시작했다. 여인은 하늘의 신도 아니었고 영혼을 마음대로 부리는 존재도 아니었다. 인간의 기도를 신들과 영들에게 전하고, 그들의 뜻을 다시 사람들에게 알려 주는 사람이었다. 사람들은 이러한 능력을 지닌 존재를 특별히 여겼고, 이 이야기에서 여인은 최초의 샤먼으로 기억되었다. 하늘에서 내려온 독수리가 전한 힘은 그렇게 한 여인을 통해 인간 세상에 자리 잡기 시작했다.
모닥불 곁에서 북을 울리며 영들을 부르는 최초의 샤먼
3.1 독수리의 날개
세월이 흐르면서 독수리는 샤먼에게 특별한 존재로 기억되었다. 인간들이 병과 악령에 시달릴 때 가장 먼저 하늘에서 내려온 존재였고, 최초의 샤먼에게 신성한 힘을 전한 존재이기도 했다. 사람들은 독수리가 높은 하늘과 인간의 땅을 자유롭게 오가는 모습에서 샤먼의 역할을 떠올렸다. 샤먼 역시 인간의 세계를 떠나 신들과 영들이 머무는 곳으로 향했다가 다시 돌아오는 사람이었기 때문이다.
독수리의 모습은 샤먼의 의식과 복식에도 나타났다. 샤먼들은 옷에 새의 깃털을 달거나 날개를 연상시키는 장식을 붙이기도 했다. 의식을 행할 때에는 북을 울리고 두 팔을 펼치며 마치 새가 하늘로 날아오르는 듯한 몸짓을 보이기도 했다. 북소리가 울리고 노래가 이어지면 사람들은 샤먼의 영혼이 먼 곳으로 떠난다고 여겼다. 지역에 따라 복식과 의식은 달랐지만, 새의 날개와 하늘을 향한 비행은 북방 샤먼 문화에서 중요한 상징으로 남았다.
그 가운데 독수리는 특별히 신성한 새로 여겨졌다. 다른 새보다 높이 날아올라 먼 곳까지 바라보는 독수리의 모습은 보이지 않는 세계를 살피는 샤먼의 능력과 연결되었다. 높은 산봉우리 위를 선회하던 독수리가 땅으로 내려오는 모습을 보면 사람들은 오래전 인간에게 하늘의 힘을 전해 준 독수리를 떠올렸다. 샤먼의 옷에 달린 깃털과 의식에서 펼치는 두 팔은 그렇게 인간과 하늘 사이에 처음 길을 열었던 독수리의 날개를 기억하게 했다.
독수리 깃털로 장식한 의상을 입고 두 팔을 펼친 샤먼
3.2 샤먼의 길을 잇다
시간이 흐르면서 다른 사람들 가운데에서도 영들의 부름을 받았다고 말하는 이들이 나타났다. 어떤 사람은 꿈속에서 독수리를 보았고, 어떤 사람은 죽은 조상의 목소리를 들었다고 했다. 또 어떤 이는 오랫동안 원인을 알 수 없는 고통과 이상한 꿈에 시달리다가 자신을 부르는 존재가 있다는 사실을 깨달았다고 한다. 사람들은 이러한 경험을 영혼의 세계가 새로운 샤먼을 선택하는 징표로 받아들이기도 했다.
영들의 부름을 받은 사람들은 먼저 샤먼의 길을 걸어온 이들에게 도움을 구했다. 그들은 북을 다루는 법과 의식에서 부르는 노래를 배우고, 조상과 자연의 영들에게 어떻게 예를 갖추어야 하는지도 익혔다. 그러나 의식의 방법을 배우는 것만으로 누구나 샤먼이 되는 것은 아니라고 여겨졌다. 영들의 부름을 받아들이고 자신에게 주어진 시련을 이겨 내야 했으며, 사람들 앞에서 샤먼의 역할을 맡기까지 오랜 시간이 걸리기도 했다.
그렇게 새로운 샤먼들이 나타나면서 하늘과 인간을 잇는 길은 세대를 거듭해 이어졌다. 샤먼들은 병든 사람을 돌보고 조상의 영혼을 위로했으며, 산과 강을 지키는 영들에게 인간의 기도를 전했다. 사람들은 그들이 사용하는 북과 의식의 노래에서 오래전 독수리가 열어 준 길을 떠올렸다. 최초의 샤먼에게 전해졌던 힘이 반드시 같은 방식으로 이어지는 것은 아니었지만, 신들과 영들의 부름을 받은 인간이 두 세계 사이에서 일한다는 믿음은 계속 전해졌다.
새로운 샤먼에게 북과 의식의 노래를 가르치는 샤먼
3.3 하늘에서 시작된 이야기
오랜 세월이 흐른 뒤에도 사람들은 최초의 샤먼에 대한 이야기를 잊지 않았다. 병이 들거나 사냥에 불행이 닥칠 때면 샤먼을 찾았고, 샤먼은 북과 노래로 신들과 영들의 뜻을 물었다. 사람들은 샤먼이 자신들의 기도를 전할 수 있는 까닭을 오래전 하늘에서 내려온 독수리에게서 찾았다. 독수리가 인간의 말을 하게 된 것이 아니라, 인간이 신들과 영들의 뜻을 알아들을 수 있는 길이 열린 것이었다.
새로운 샤먼이 의식을 시작하면 사람들은 고요히 둘러앉아 영들의 응답을 기다렸다. 샤먼이 북을 울리고 조상의 뜻을 전하는 동안, 사람들은 그가 오래전 독수리가 열어 준 길을 따라 보이지 않는 세계로 향한다고 믿었다. 처음에는 새의 울음을 알아듣지 못하던 인간들이 이제는 샤먼의 말을 통해 영들의 뜻을 들을 수 있게 된 것이다. 독수리가 시작한 일은 그렇게 세대를 넘어 이어졌다.
그 뒤로도 독수리는 넓은 초원과 높은 산 위를 날아다녔다. 커다란 날개를 펼쳐 구름 가까이 올라갔다가 다시 땅으로 내려오는 모습을 보면, 사람들은 최초의 샤먼이 태어난 때를 떠올렸다. 하늘의 신들이 내려보낸 독수리와 나무 아래의 여인, 그리고 그 뒤를 이어 영혼의 세계로 향했던 샤먼들의 이야기였다. 인간과 보이지 않는 세계를 이어 주는 길은 그렇게 한 마리 독수리에서 시작되었다고 전해진다.
초원 위를 나는 독수리 아래에서 의식을 행하는 샤먼과 사람들
• 미르체아 엘리아데(Mircea Eliade), 『샤머니즘: 고대적 접신술』(Shamanism: Archaic Techniques of Ecstasy), 영문판 1964, 69쪽 — 부랴트족의 독수리와 최초의 샤먼 전승. • A. A. Badmaev, 「Traditional Buryat Beliefs about Birds」, Archaeology, Ethnology & Anthropology of Eurasia, 48(2), 2020 — 부랴트족의 독수리 신앙과 샤먼의 기원. • Irina A. Ponomareva, 「Exploring the Cave Rock Art of Siberian Trans-Baikal: Fertility, Shamanism, and Gender」, Open Archaeology, 7(1), 2021 — 샤먼 문화에서 새의 상징과 복식.
※ 이 이야기는 부랴트족의 샤먼 기원 전승을 바탕으로 재구성하였다. 제1장의 풍경과 세부 장면, 제2장의 꿈과 병자의 영혼을 찾아가는 사건, 제3장의 샤먼 계승 과정에는 북방 샤먼 문화의 일반적인 관념과 의식을 참고한 서사적 확장이 포함되어 있다. |
