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게세르와 세렘 미나타 – 쇠 채찍을 휘두르는 악마
먼 옛날, 하늘의 신 아타이 울란의 왼팔에서 악마 세렘 미나타가 태어났다. 그는 쇠 채찍을 휘두르며 사람과 가축을 해쳤다. 영웅 게세르는 에르젠 슈마르와 함께 악마를 찾아갔으나 화살과 칼도 그의 몸을 뚫지 못했다. 한 해 동안 싸운 뒤 고향으로 돌아온 게세르는 아내의 조언에 따라 하늘로 올라갔다. 할머니 만잔 구르메에게 신비한 양털채를 받은 그는 악마와 다시 맞섰다. 마침내 세렘 미나타를 쓰러뜨리고 그 재까지 흩어 버려 초원에 평화를 되찾았다.
제1장. 쇠 채찍을 든 악마가 세상에 나타나다
1.1 아타이 울란의 왼팔에서 태어난 악마
먼 옛날, 하늘의 동쪽과 서쪽에는 서로 맞서는 두 무리의 신들이 있었다. 서쪽의 신들은 호르무스타를 따랐고, 동쪽의 신들은 아타이 울란을 섬겼다. 두 우두머리의 오랜 다툼은 마침내 큰 싸움으로 번졌다. 호르무스타는 아타이 울란을 쓰러뜨린 뒤 그가 다시 일어나지 못하도록 몸을 여러 조각으로 나누어 땅으로 던졌다. 그러나 하늘에서 끝난 싸움은 땅 위에 새로운 재앙을 남겼다.
아타이 울란의 잘려 나간 왼팔이 땅에 떨어지자 그 자리에서 무서운 악마가 태어났다. 그의 이름은 세렘 미나타였다. 그는 해를 거듭하며 몸집을 키우고 힘을 길렀다. 얼굴은 먹구름처럼 검고, 두 눈은 불꽃처럼 붉었다. 커다란 입에는 기다란 혀와 날카로운 송곳니 하나가 돋아 있었다. 눈을 부릅뜨고 입을 벌리면 가까이 다가선 사람은 숨조차 쉬기 어려웠다.
악마는 손에서 무거운 쇠 채찍을 놓지 않았다. 그가 채찍을 휘두르면 허공에서 검은 빛이 번쩍이고, 땅을 내리치면 산골짜기가 울렸다. 보통 칼과 화살로는 그 두꺼운 몸을 뚫을 수 없었다. 세렘 미나타는 행복에서 멀고 죽음에 가까운 음산한 땅에 자리를 잡았다. 그곳에서 힘을 기르던 그는 어느 날 하늘에서 당한 패배를 떠올렸다. 오래된 원한이 되살아나자, 그는 사람 사는 세상을 향해 몸을 돌렸다.
아타이 울란의 잘린 왼팔에서 태어나는 악마 세렘 미나타
1.2 쇠 채찍이 사람과 가축을 해치다
세렘 미나타가 세상에 나타났을 때, 땅에는 푸른 풀이 자라고 강가마다 가축 떼가 풀을 뜯고 있었다. 사람들은 병을 모르고 평화롭게 살아가고 있었다. 그러나 악마는 그런 모습을 견딜 수 없었다. 그는 하늘에서 패한 아타이 울란의 원한을 되갚겠다며 쇠 채찍을 움켜쥐었다. “게세르와 호르무스타가 지키는 세상을 없애 버리겠다!” 그가 소리치자 산비탈의 돌들이 우르르 굴러떨어졌다.
그가 지나가는 곳마다 거센 눈보라가 불고 피처럼 붉은 비가 쏟아졌다. 세렘 미나타는 어린아이들을 덮치고 어린 말들을 산 채로 삼켰다. 양과 소가 쓰러지고 새들이 날아오르지 못했다. 목동들은 흩어진 가축을 찾아 헤맸고, 어머니들은 아이를 품에 안은 채 게르 안에 몸을 숨겼다. 검은 연기가 들판을 뒤덮고, 가까운 산길에도 사람의 발자국이 끊어졌다.
악마는 사람들이 두려워하는 모습을 보고 더욱 크게 웃었다. 그는 쇠 채찍을 하늘 높이 들어 올리며 자신을 막을 자가 있는지 외쳤다. 멀리 떨어진 마을에서도 사람들은 그 소리를 들었다. 밤이면 게르마다 등불이 꺼지고, 목동들은 울타리 곁에서 잠을 이루지 못했다. 마침내 이 참혹한 소식이 게세르가 다스리는 땅에도 전해졌다. 사람들을 지키기 위해 내려온 영웅은 악마의 이름을 듣자 곧 용사들을 불러 모았다.
몽골 초원에서 쇠 채찍을 휘둘러 사람과 가축을 위협하는 세렘 미나타
1.3 게세르가 악마를 물리치러 떠나다
게세르는 자신을 따르는 서른세 용사를 궁전으로 불렀다. 그는 손바닥에 스물두 가지 마법을 불러내고, 손가락에 열두 가지 신비한 힘을 펼쳤다. 이어 용사들에게 세렘 미나타가 사람과 가축을 해치고 온 땅을 황폐하게 만들고 있다고 알렸다. 게세르는 오래된 운명의 책을 펼쳤다. 책에는 악마와의 싸움에서 다른 용사들의 도움을 받을 수 없으며, 승리도 패배도 혼자 감당해야 한다고 적혀 있었다. 게세르는 책을 덮고 직접 악마와 맞서기로 결심했다.
그는 함께 길을 갈 동료로 에르젠 슈마르를 택했다. 다른 서른두 용사는 영웅의 갈색 말 벨겐을 데려와 전투에 맞게 준비했다. 말의 발굽을 단단하게 하고 은빛 안장을 얹은 뒤 고삐를 조였다. 에르젠 슈마르도 새벽빛 같은 빛깔의 말에 안장을 얹었다. 게세르는 활과 항가이의 화살, 긴 창과 날카로운 칼을 챙겼다. 무장을 마친 그는 아내 알마 메르겐과 작별 인사를 나누었다.
두 사람은 나란히 말을 타고 궁전의 진주빛 문을 나섰다. 게세르가 고삐를 당겨 한 바퀴 돌자 말굽 아래에서 먼지가 피어올랐다. 용사들은 멀어지는 두 기수를 바라보며 길을 열어 주었다. 게세르와 에르젠 슈마르는 골짜기를 지나 높은 산을 넘고, 바다가 길을 막으면 신비한 지팡이에 의지해 물 위를 건넜다. 밤에는 맑은 샘가에서 말을 쉬게 했지만 날이 밝으면 곧바로 길을 재촉했다. 쇠 채찍을 든 악마가 그들을 기다리고 있었다.
궁전 앞에서 에르젠 슈마르와 함께 출정하는 게세르
제2장. 게세르가 쇠 채찍을 든 악마와 맞서 싸우다
2.1 게세르의 무기가 악마에게 통하지 않다
긴 여행 끝에 두 용사는 악마의 땅으로 들어섰다. 그곳에서는 검은 바람이 골짜기를 지나고 흐린 하늘 아래 낯선 강물이 흘렀다. 세렘 미나타는 멀리서 다가오는 말을 알아보고 거처에서 뛰쳐나왔다. 붉은 눈을 번뜩이며 커다란 입을 벌린 그는 쇠 채찍을 높이 들었다. “내가 기다리던 게세르가 드디어 왔구나!” 게세르는 에르젠 슈마르에게 뒤로 물러서 있으라 이르고 활을 잡았다.
게세르는 항가이의 화살을 시위에 걸었다. 수많은 싸움에서 적을 쓰러뜨린 화살이 거센 바람을 가르며 날아갔다. 그러나 세렘 미나타의 가슴에 닿자 금속이 부딪치는 소리만 울리고 튕겨 나갔다. 게세르는 곧 긴 창을 날렸으나 그 역시 악마를 꿰뚫지 못했다. 악마는 긴 혀를 내밀어 웃더니 쇠 채찍을 휘둘렀다. 채찍이 좌우로 지나갈 때마다 바위 조각과 흙먼지가 사방으로 튀었다.
게세르는 말을 돌려 채찍을 피한 뒤 칼을 뽑았다. 그의 칼은 평소 단단한 뼈에도 무뎌지지 않는 명검이었다. 그러나 악마의 몸을 내리치자 오히려 칼끝이 휘고 날이 상했다. 세렘 미나타는 게세르를 조롱하며 다시 공격했다. 게세르는 말에서 뛰어내려 소매를 걷어 올리고 악마의 팔을 잡았다. 두 적은 서로를 밀어붙이며 뒤엉켰다. 말 위의 싸움은 어느새 산과 강을 뒤흔드는 맨손 대결로 바뀌었다.
쇠 채찍을 든 세렘 미나타에게 활을 쏘는 게세르
2.2 끝나지 않는 싸움에 게세르가 지쳐 가다
게세르와 세렘 미나타가 서로의 팔을 붙잡고 힘을 겨루자 땅이 흔들렸다. 두 몸이 산비탈에 부딪히면 바위가 부서지고, 강가에 넘어지면 거센 물결이 솟았다. 사흘 밤낮이 지나도 승부가 나지 않았다. 이레가 흐르고 아흔 날이 지나도 두 적은 물러서지 않았다. 게세르는 쇠 채찍을 피하며 악마의 몸을 공격했고, 악마는 지칠 때마다 다시 채찍을 휘둘러 그를 몰아붙였다.
아홉 달이 지나자 두 존재의 힘은 눈에 띄게 줄었다. 산기슭에는 부서진 바위와 싸움의 흔적이 쌓였고, 까마귀와 까치가 날아와 주변을 맴돌았다. 게세르의 칼은 날이 무뎌지고, 악마의 팔에도 힘이 빠졌다. 그럼에도 어느 쪽도 상대를 쓰러뜨리지 못했다. 마침내 꼬박 한 해가 지나자 두 적은 더 싸울 수 없을 만큼 지쳤다. 그들은 잠시 싸움을 멈추고 각자의 길로 물러나기로 했다.
게세르는 에르젠 슈마르와 함께 말을 돌려 고향으로 향했다. 산과 강을 넘어 돌아온 그는 갈색 말 벨겐을 묶어 두고 궁전으로 들어갔다. 아내 알마 메르겐은 지친 남편을 보고 음식을 차려 주었다. 게세르는 쇠 채찍에 맞아 입은 상처와 한 해 동안 계속된 싸움을 들려주었다. “화살도 창도 칼도 통하지 않았소. 내 힘만으로는 저 악마를 이길 수 없었소.” 아내는 그의 말을 듣고 한동안 생각에 잠겼다.
산과 강을 뒤흔들며 맨손으로 맞붙어 싸우는 게세르와 세렘 미나타
2.3 게세르가 하늘로 올라가 도움을 청하다
알마 메르겐은 게세르의 상처를 살피고 조용히 말했다. “당신은 하늘에서 내려온 영웅입니다. 땅에서 이길 길을 찾지 못했다면 하늘의 어른들에게 물어보십시오. 만잔 구르메 할머니라면 방법을 알고 계실 것입니다.” 게세르는 아내의 말에 고개를 끄덕였다. 그는 잠시 쉬며 힘을 되찾은 뒤 하늘을 날 수 있는 푸른빛 말 제구르테를 불렀다. 아내에게 반드시 돌아오겠다고 약속하고 말에 올랐다.
말이 하늘로 치솟자 초원의 강과 산은 점점 작아졌다. 게세르는 구름을 뚫고 서쪽 하늘에 있는 아버지 호르무스타의 궁전에 이르렀다. 황금 말뚝에 말을 묶고 들어가니 아버지 호르무스타와 어머니 게레 세센이 그를 반겼다. 두 사람은 은빛과 황금빛 상에 음식을 차려 놓고 먼 길을 온 아들의 이야기를 들었다. 게세르는 악마가 아이들과 가축을 해치고, 자신의 모든 무기를 견뎌 냈다고 털어놓았다.
“아버지, 어떻게 해야 세렘 미나타를 물리칠 수 있겠습니까?” 게세르가 묻자 호르무스타는 쉽게 답하지 못했다. 그는 하늘의 지혜로운 할머니 만잔 구르메를 찾아가라고 일렀다. 게세르는 부모에게 인사한 뒤 다시 말에 올랐다. 끝없는 하늘을 건너 할머니가 사는 궁전으로 향하는 동안에도 마음은 땅에 남아 있었다. 악마가 다시 나타나면 얼마나 많은 사람이 위험해질지 알 수 없었다. 그는 고삐를 더욱 바짝 잡았다.
서쪽 하늘의 궁전에서 아버지 호르무스타에게 도움을 청하는 게세르
제3장. 할머니의 신비한 도구로 악마를 물리치다
3.1 만잔 구르메가 게세르에게 신비한 양털채를 주다
만잔 구르메는 하늘의 여러 신이 존경하는 지혜로운 할머니였다. 그녀는 은으로 만든 지혜의 잔을 곁에 두고 넓은 궁전에서 지내고 있었다. 손자 게세르가 찾아오자 반갑게 일어나 맞으며 금빛 상과 은빛 상에 음식을 차렸다. 두 사람은 오래전 하늘의 이야기부터 땅에서 일어난 일까지 두루 이야기를 나누었다. 게세르는 마침내 세렘 미나타와 맞서 싸운 일을 꺼냈다.
“할머니, 악마는 아타이 울란의 왼팔에서 태어났습니다. 쇠 채찍으로 사람들을 죽이고 가축을 삼키고 있습니다. 저는 한 해 동안 싸웠지만 화살도 칼도 소용없었습니다. 부디 이길 방법을 알려 주십시오.” 만잔 구르메는 손자의 말을 듣고 잠시 엄한 표정을 지었다. “사람들을 지키려고 내려간 네가 여기서 낙심해서야 되겠느냐? 다시 땅으로 가거라. 어머니들과 아이들을 지켜야 한다.”
할머니는 곁에 두었던 작은 도구 하나를 꺼냈다. 그것은 화려한 무기가 아니라 양털을 두드려 부드럽게 만드는 버드나무 양털채였다. 게세르가 뜻밖이라는 듯 바라보자 할머니는 그 채를 그의 손에 쥐여 주었다. “이것을 가져가거라. 쇠 채찍을 두려워하지 말고 싸움의 끝을 보아라.” 게세르는 두 손으로 도구를 받아 품에 간직했다. 그리고 할머니에게 정중히 절한 뒤 말을 타고 다시 땅으로 내려갔다.
하늘의 궁전에서 게세르에게 버드나무 양털채를 건네는 만잔 구르메
3.2 게세르가 양털채로 세렘 미나타를 쓰러뜨리다
게세르는 고향에 돌아오자 다시 갈색 말 벨겐을 준비하게 했다. 그는 에르젠 슈마르에게 함께 길을 떠나자고 말한 뒤 아내 알마 메르겐에게 작별을 고했다. “이번에는 반드시 저 악마를 물리치고 돌아오겠소.” 두 용사는 다시 산과 강을 지나 세렘 미나타의 땅으로 달렸다. 낯선 강가에 이르자 악마가 쇠 채찍을 움켜쥐고 달려 나왔다. 게세르는 물러서지 않고 활부터 들어 올렸다.
항가이의 화살은 다시 악마의 몸에서 튕겨 나갔다. 세렘 미나타는 크게 웃으며 쇠 채찍을 휘둘렀다. 게세르는 말을 돌려 공격을 피하다가 땅으로 뛰어내려 악마의 팔을 붙잡았다. 두 적이 맞부딪히자 남쪽 산이 무너지고 북쪽 능선이 흙먼지에 잠겼다. 그들은 아홉 날 밤낮 동안 쉬지 않고 싸웠다. 힘이 거의 다한 게세르가 잠시 비틀거리자 악마는 마지막 일격을 가하려고 채찍을 치켜들었다.
바로 그때 게세르는 만잔 구르메가 준 양털채를 떠올렸다. 그는 품에서 도구를 꺼내 온 힘을 다해 내리쳤다. 놀랍게도 악마는 그 한 번의 타격에 몸을 움츠렸다. 그토록 단단하던 몸이 약해지기 시작한 것이다. 게세르는 쉬지 않고 양털채를 휘둘렀다. 세렘 미나타의 거대한 몸은 부풀어 오르고, 긴 혀는 힘없이 굳어 갔다. 마침내 검은 악마가 땅에 쓰러졌다. 붉은 두 눈의 빛이 꺼지고, 손에서 쇠 채찍이 떨어졌다.
버드나무 양털채로 쇠 채찍을 든 세렘 미나타를 쓰러뜨리는 게세르
3.3 악마의 재를 흩어 버리고 평화를 되찾다
세렘 미나타가 죽자 게세르는 악마의 거처를 돌아보았다. 그곳에는 아직도 쇠 채찍이 남긴 상처와 검은 재앙의 흔적이 남아 있었다. 게세르는 에르젠 슈마르에게 악마가 다시 살아날 여지를 남겨서는 안 된다고 말했다. 두 사람은 숲에서 마른 나무와 젖은 나무를 베어 큰 장작더미를 쌓았다. 그리고 악마의 시신을 그 위에 올려놓고 불을 질렀다. 한때 사람들을 공포에 빠뜨리던 괴물은 거센 불길 속에서 타 버렸다.
두 용사는 재까지 흩어 버리기로 했다. 사시나무로 만든 삽으로 검은 재를 퍼 올려 북쪽에서 불어오는 바람에 맡기자 재가 남쪽으로 날아갔다. 이어 자작나무 삽으로 남은 재와 그을음을 모아 남쪽 바람에 실어 북쪽으로 보냈다. 게세르와 에르젠 슈마르는 마지막 불씨가 꺼질 때까지 그 자리를 지켰다. 마침내 악마가 머물던 골짜기에는 쇠 채찍 소리 대신 바람 소리만 남았다.
두 영웅은 말을 타고 고향으로 돌아왔다. 게세르가 악마를 물리쳤다는 소식은 산을 넘어 여러 마을로 퍼졌다. 그의 큰아버지 사르갈은 황금 북을 울려 사람들을 축하 잔치에 불러 모았다. 오래도록 두려움에 떨던 사람들은 밖으로 나와 서로의 안부를 물었고, 목동들은 다시 가축을 이끌고 초원으로 나갔다. 게세르는 에르젠 슈마르와 나란히 앉아 사람들의 웃음소리를 들었다. 악마의 쇠 채찍이 사라진 땅에 다시 평화가 찾아왔다.
악마의 시신을 불태우고 재를 바람에 흩어 버리는 게세르와 에르젠 슈마르
- 부랴트 영웅서사시 『게세르』(Гэсэр), 제6편 「게세르가 괴물 세렘 미나타를 죽이다」(Уничтожение чудовища Шэрэм-Мината). 남질 발다노(Namzhil Baldano) 편집·재구성, 세묜 립킨(Semyon Lipkin) 러시아어 번역, Художественная литература, 모스크바, 1968, pp. 138–185. - 『게세르: 부랴트 민족 영웅서사시』(Гэсэр: Бурятский народный героический эпос), 제2권, 블라디미르 솔로우힌(Vladimir Soloukhin) 번역, Бурятское книжное издательство, 울란우데, 1986. - Aleksandr Isakov, 『바이칼의 신화』(Мифы Байкала), МИФ, 2025. 관련 발췌문 「게세르, 인류의 구원자」(Гэсэр, спаситель человечества), Горький, 2025년 8월 22일.
※ 이 원고는 부랴트 영웅서사시 『게세르』 제6편의 1968년 러시아어 번역본을 중심으로 사건을 산문으로 재구성한 것입니다. 세렘 미나타가 아타이 울란의 왼팔에서 태어났다는 설정, 한 해 동안의 첫 싸움, 알마 메르겐의 조언, 만잔 구르메의 양털채, 아홉 날의 재대결과 악마의 재를 흩어 버리는 결말을 반영했습니다. 인물의 대화와 일부 세부 묘사는 이야기의 흐름에 맞게 보완했습니다.
【작성】2026.11.10 |
